(사진=삼양그룹 제공)
삼양그룹은 바이오 플라스틱 원료 물질인 '이소소르비드(isosorbide)'의 공장 증설을 위해 전북도, 군산시와 투자협약을 체결했다고 9일 밝혔다.
이에 따라 삼양그룹은 화학 계열사인 삼양이노켐을 통해 710억원을 투자해 군산자유무역지역 내 2만 9000㎡ 부지에 2021년 하반기 준공을 목표로 연 1만톤 규모의 이소소르비드 생산 공장 건설에 나선다.
이소소르비드는 식물 자원에서 추출한 전분을 화학적으로 가공해 만드는 바이오 소재로 플라스틱과 도료, 접착제 등 다양한 용도에서 기존 화학 물질을 대체해 사용할 수 있다.
특히 이소소르비드를 이용해 만든 플라스틱은 내구성과 내열성, 투과성 등이 향상돼 모바일 기기와 TV 등 전자제품의 외장제, 스마트폰의 액정필름, 자동차 내장재, 식품용기, 친환경 건축자재 등의 소재로 각광받고 있다.
삼양그룹은 2014년 국내 최초, 세계 두 번째로 이소소르비드의 상용화에 성공하고 그동안 울산 삼양사 공장에서 파일럿 생산 설비 운영과 제품 개발 연구를 해왔다.