어린이용 구명조끼 (사진=자료사진)
내년부터 연안여객선에 유아용 구명조끼 비치가 의무화되는 등 연안선박의 구명설비 기준이 강화된다.
해양수산부는 4일 "이 같은 내용을 포함한 '선박구명설비기준'과 '소형선박의 구조 및 설비기준'을 개정해 지난달 31일 고시했다"고 밝혔다.
최근 연안여객선 이용객은 지속적으로 증가하고 있으나 여객선에 성인 및 어린이용 구명조끼만 비치되어 있어 유아의 경우 구명조끼가 헐거워 벗겨지거나 착용이 어렵다는 문제점이 제기됐다.
이에 해수부는 기준 개정을 통해 연안여객선에 최소 여객정원 2.5% 이상의 유아용 구명조끼를 추가로 비치하도록 의무화해 비상 시 유아의 안전 확보를 위해 활용하도록 할 예정이다.
또 연안선박용 구명뗏목의 팽창을 위한 작동줄의 길이가 국제항해 대형선박 기준의 길이와 같아 비상 시 작동줄이 모두 풀리는 데 시간이 소요되어 구명뗏목의 팽창이 지연되는 문제점도 지적됐다.
이에 해수부는 기준 개정을 통해 500t 미만 연안선박의 구명뗏목 작동줄 길이를 기존 최대 45m에서 15m로 조정해 구명뗏목이 신속하게 작동될 수 있도록 할 방침이다.
구명뗏목 작동줄 길이 기준은 고시 발효일인 지난달 31일부터 적용된다.
유아용 구명조끼 비치 의무화는 연안여객선사 및 구명조끼 제조업체 등의 준비기간을 고려해 내년 1월 1일부터 시행할 예정이다.
해수부 김민종 해사안전국장은 "이번 연안선박 구명설비 기준 강화를 통해 연안여객선을 이용하는 일반국민들이 더욱 안전하게 해양활동을 할 수 있게 될 것으로 기대된다"고 말했다.