(사진=독립언론 미디어몽구 제공영상 캡처)
최근 별세한 일본군 '위안부' 피해자 김복동 할머니로부터 장학금을 지원받았던 재일 조선학교 학생들이 고인의 영면을 기리고 감사를 표하는 내용의 편지가 공개됐다.
6일 정의기억재단 등에 따르면 조선학교 학생들은 지난 1일 일본 도쿄 중의원회관 앞에서 열린 추모 집회에 참석해 편지를 읽었다.
이들은 "이역 땅에 살지만 할머니의 사랑, 기부 덕에 학교에서 마음껏 공부할 수 있게 됐다"며 "앞으로는 더 공부를 잘해서 할머니의 뜻을 이어나가겠다. 편히 주무시길 바란다"고 말했다.
또 "할머니의 걱정을 덜어드리지 못한 채, 한을 풀어드리지 못한 채 이렇게 떠나보내게 되어 정말 죄송하다"며 "할머니께서 남겨주신 뜻을 우리 재일 동포들도 고스란히 이어나가며 모든 차별에 맞서 학교를 꿋꿋이 지켜나가겠다"고 했다.
이어 "부디 하늘나라에서는 그 누구의 탄압 없이 행복하게 살아주시길 진심으로 바란다"며 "풍파 사나운 일본 땅에서도 조선 사람으로 떳떳이 사는 저희를 그 자애로운 미소로 언제나 지켜봐달라"고 덧붙였다.
앞서 위안부 피해자들의 기둥이자 인권운동가로 활동한 김 할머니는 생전 재일 조선학교에 애착을 갖고 이들에 대한 지원을 이어왔다.
일본 정부의 고교 무상교육 대상에서 친 북한 성향의 조총련계 학교들이 빠지자 사비를 털어 학생들을 도와온 것이다.
이를 위해 2014년 5천만원을 기부한 것을 시작으로 지난해 9월에는 태풍 '제비'로 피해를 본 학교를 직접 찾아 1천만원을 후원했고, 11월에도 전 재산 3천만원을 추가로 기부했다.
암 투병 중 병상에서는 "내 목숨이 끝날 때까지는 돈이 나온께 그거를 열심히 모아가 교포들 일에 바치겠다"며 "여러분의 협조가 필요하다. 다른 분들도 후원금 좀 보태 달라"고 호소했었다.