'드루킹' 일당과 공모해 댓글 조작을 벌인 혐의로 1심에서 징역 2년을 선고받은 김경수 경남도지사가 30일 오후 서울중앙지법에서 호송차로 향하고 있다. 박종민기자
김경수 경남도지사가 30일 '드루킹 댓글조작' 사건에 가담한 혐의로 1심에서 징역 2년의 실형을 선고받고 법정구속된 가운데, 청와대는 당혹감 속에 특별한 입장을 내놓지 않고 있다.
청와대 관계자는 "김 지사의 1심 판결과 관련해 현재 입장을 내놓을 계획은 없다"고 밝혔다.
또 다른 관계자는 "법원이 드루킹 김동원씨의 주장을 대부분 받아들인 것 같다"며 "실형 선고는 사실 예상하지 못했다"고 말했다.
차기 대선 잠룡(潛龍)군으로 평가받는 김 지사는 문재인 대통령의 최측근으로 지난 2012년 대선 당시 수행팀장을 맡아 근접 보좌했다.
2017년 대선 때는 선대위 대변인을 맡아 문재인 캠프 내외곽에서 소통 역할을 자임했다.
앞서 문 대통령은 지난해 3월 서울지방경찰청이 '드루킹' 김동원씨의 느릅나무 출판사를 압수수색하고, 트루킹 일당 3명을 체포하는 등 수사의 칼날이 김 지사를 향해 정조준될 때도 극도로 언급을 삼갔다.
청와대는 같은 해 8월 허익범 특검팀이 김 지사를 소환조사한 뒤 구속영장을 청구했을 때도 별다른 입장을 내놓지 않았다.
김 지사가 문 대통령의 최측근인데다, 지난 대선 캠프 내외곽에서 문 대통령 당선을 위해 동분서주했다는 점에서 자칫 경찰과 특검 등에 불필요한 '수사 가이드라인'을 줄 수 있다는 우려 때문인 것으로 전해졌다.