우리나라의 두번째 정지궤도 기상위성 천리안 2A호로부터 첫 관측영상이 성공적으로 수신됐다.
과학기술정보통신부와 기상청은 지난 26일 오후 12시10분쯤 천리안 위성 2A호가 촬영한 첫 영상을 한국항공우주연구원 지상국과 국가기상위성센터에서 수신하는데 성공했다고 29일 밝혔다.
한국항공우주연구원은 지난해 12월5일 천리안 위성 2A호 발사 후 궤도전이(비행체의 궤도 변화를 일으키는 조작) 과정을 수행해 같은 달 21일 고도 3만6000㎞, 동경 128.2도의 목표정지궤도에 안착시켰다.
한국항공우주연구원과 국가기상위상센터 지상국은 천리안 2A호가 촬영한 첫 영상을 이날 공개했다.
공개된 영상들은 기존 천리안 1호의 흑백영상과 달리 컬러영상이다.
구름이 없는 지역에서는 지형 형태를 확인할 수 있고, 호주와 중국 내륙은 사막 지역으로 인해 주변보다 다소 붉은색으로 보인다.
호주 북서쪽 해상에서 발생해 서쪽으로 이동하고 있는 열대저기압 '릴리'(Riley)도 관측됐다.
한반도 주변 위성영상에서는 차고 건조한 대륙고기압이 확장할 때 따뜻한 해수면을 지나면서 형성된 대류운이 서해상과 동해상에 줄지어 있는 모습도 촬영됐다.
천리안 2A호는 천리안위성 1호보다 공간 해상도(4→2㎞)가 4배 향상된 전체 지구 영상을 10분(한반도 2분) 간격으로 산출한다. 이에 따라, 집중호우를 발생시키는 빠르게 성장하고 이동하는 대류운의 발달 여부와 발달 정도를 실시간 관측할 수 있게 된다.
특히 태풍은 중심 위치와 이동경로를 집중 관측할 수 있게 돼 예측도 향상에 도움이 될 것으로 보인다. 시공간 해상도와 더불어 채널수도 증가(5→16개)해 구름, 산불, 연기, 화산재 등의 탐지와 분석에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
항우연과 국가기상위성센터는 기상 및 우주기상 탑재체의 정상 동작 여부를 점검하는 등 운영을 준비하고 있다. 천리안 2A호가 보내오는 영상은 올해 7월부터 국내를 비롯한 아시아·태평양 지역의 사용자에게 실시간으로 서비스될 예정이다.