강경화 장관이 16일 오전 외교부 청사에서 신년 기자회견을 하고 있다. (사진=연합뉴스 제공)
강경화 외교부 장관은 최근 북미 비핵화 협상과 관련 '대륙간탄도미사일(ICBM) 폐기-미국의 상응조치' 빅딜설이 나오고 있는 것에 대해 "완전한 비핵화는 한미 공동의 목표일 뿐 아니라 주변 4강과 국제사회 전체의 목적"이라고 강조했다.
강 장관은 16일 외교부 청사에서 열린 신년 기자회견에서 "이런 큰 문맥에서 (폼페이오 장관의) 구체적 언급을 보시는 것이 좋겠다. 한 마디 언급으로 정책적 함의를 보는 것은 무리가 있다"며 이같이 밝혔다.
앞서 마이크 폼페이오 미 국무장관은 중동, 아프리카 순방 중 언론인터뷰를 통해 북미정상회담 협상을 언급하며 "궁극적으로는 미국민들의 안전이 목표"라고 발언했다. 이에 대해 미국이 '완전한 비핵화'가 아닌, 자국 본토 타격에 대한 위협인 ICBM을 폐기하는 것으로 협상목표를 수정한 것이 아니냐는 우려가 제기됐다.
강 장관은 "양국의 안보이익에 있어 다양한 분석이 있을 수 있지만 기본적으로 한반도와 동북아의 평화와 안정, 그리고 완전한 북한의 비핵화에 대해서는 이익이 일치한다"고 강조했다.
미국이 완전한 비핵화로 가는 '중간단계'로서 ICBM-상응조치 교환을 검토할 가능성에 대해서는 "우리의 접근 방법은 포괄적 합의, 단계적 이행이다. 포괄적 합의는 완전한 비핵화를 위한 포괄적 합의이지만 이행은 단계적으로 이뤄질 수 밖에 없을 것으로 생각된다"라고 답했다.
강 장관은 "북미 간 (상응조치에 대한) 어떤 합의가 이뤄진다면 분명히 우리와의 협의를 거친 합의가 될 것"이라며 굳건한 한미 동맹을 강조했다.
이어 "폼페이오 장관과 수시로 전화통화 등 소통을 주고받고 있다. 양 장관이 모두 다보스 포럼에 참석하도록 돼 있어서 그 계기에 서로 이야기해보자는 이야기가 오가고 있다. 아직 정해진 것은 없다"고 언급했다.
김영철 북한 노동당 부위원장의 방미 등 향후 북미 대화 전망에 대해서는 "북미 간 이루어지는 사안에서는 북미 간에 합의를 이루고 발표를 할 사안이기 때문에 제가 2차 정상회담의 의제라든가 장소, 시기 이런 것에 대해서 외교부가 공개적으로 말씀드릴 사안은 아니라고 생각한다"고 말했다.