방위사업청은 7일 국내 최초로 연구 개발하고 있는 잠수함용 리튬전지 체계가 실제 함정에 탑재 가능한지 여부를 평가하는 기술성숙도평가(TRA)에 합격했다고 밝혔다.
기술성숙도평가(TRA, Technology Readiness Assessment)는 무기체계에 적용되는 핵심기술요소들이 어느 정도 성숙되었는지를 정량적으로 평가하는 공식절차다.
이에 따라 장보고-III Batch-II 잠수함부터는 국내 연구를 통해 개발하는 리튬전지 체계를 탑재하게 될 예정이다.
방사청에 따르면 2016년 7월부터 약 2년 6개월 동안 한화지상방산 주관으로 삼성 SDI를 포함한 6개 전문 업체와 한국전기연구원을 중심으로 하는 5개 연구기관이 공동으로 잠수함용 리튬전지 체계를 연구해 개발에 성공했다.
잠수함용 리튬전지 체계는 기존 잠수함에서 사용하고 있는 납축전지 체계에 비해 수명을 2배 이상 연장함으로써 수중 항해시간과 고속기동시간을 크게 향상할 수 있고 정비 항목도 대폭 줄어드는 장점이 있다.
방위사업청 차세대잠수함사업단장인 정일식 준장은 "성능과 안전이 보장된 잠수함용 리튬전지 체계 개발은 세계 잠수함 건조분야에서 선도적인 위상을 갖게 됨은 물론, 선박 등 관련 민간분야에도 기술적 파급 효과가 클 것으로 기대된다."라고 말했다.