개성공단 (사진=통일부 제공/자료사진)
남북공동연락사무소 가동을 계기로 그동안 폐쇄됐던 개성공단 정수장이 재가동에 들어갔다.
정수를 거친 수돗물은 연락사무소 뿐 아니라 북한 주민들에게도 공급되고 있는 것으로 확인됐다.
통일부 백태현 대변인은 10일 정부 서울청사에서 가진 정례브리핑에서 "지난 9월 14일 공동연락사무소 개소에 맞춰 정·배수장 시설도 개보수가 진행됐고, 이에 따라 물(수돗물)도 공급됐다"고 밝혔다..
통일부에 따르면 개성 지역에 물을 공급하는 상수원은 '월곡저수지'다.
백태현 대변인은 "개성 주민들 뿐 아니라 개성공단도 월곡저수지를 취수원으로 활용해왔다"며 "공동연락사무소도 같은 생활용수와 식수를 공급받고 있는 상황"이라고 설명했다.
백 대변인은 "월곡저수지의 활용과 개성시 (수돗물)공급 등은 모두 남북간 합의에 근거하고 있는 상황에서 우리측이 개성시에 대한 공급을 중단할 경우 북측 역시 월곡저수지에서 정·배수장으로 공급되는 물(원수 原水) 공급을 중단하게 될 가능성이 있다"고 말했다.
그는 "개성시 주민들이 생활용수를 개성공단 내의 정·배수장에 의존하고 있는 상황에서 인도적인 차원도 고려한 것으로 이해해달라"고 강조했다.
개성공단 가동이 중단되고 정수장이 폐쇄됐을 때도 개성 시민들은 월곡저수지 취수원을 통해서 물 공급을 받고 있었다는 설명도 덧붙였다.
백태현 대변인의 말을 종합하면, 정부는 남북공동연락사무소에 수돗물을 공급하기 위해 개성공단 내 정수장을 다시 가동했고, 여기서 정수된 물은 인도적인 차원에서 북한 주민들에게도 제공됐다.
비용문제와 관련해서는 "현재 1일 약 1천톤에서 2천톤의 물이 연락사무소와 관련 시설에 공급되고 있고, 개성시에는 1일 1만 5천톤이 공급되고 있다"며 "정·배수 규모가 늘어날 경우 전기료와 투입 약품 비용 등이 일부 증가하지만 인건비가 대부분의 비용을 차지하고 있는 만큼 유의미한 비용 증가는 없다고 본다"고 해명했다.
'대북 제재 위반 논란이 없느냐'는 질문에 백 대변인은 "연락사무소에 대한 물자와 장비, 전력공급 및 관련 시설물들의 활용은 연락사무소의 원활한 운영과 (상주)인원들의 편의를 보장하기 위한 것으로 북한에 경제적 이익을 주는 것이 아니다"라고 밝혔다.
그러면서 "제재의 목적을 훼손하지 않고 공동연락사무소를 통해 남북간에 상시적인 소통체계를 유지함으로써 비핵화 협상을 촉진하는 데도 기여할 것으로 기대하고 있다"고 덧붙였다.