취업했거나 구직 중인 20대 경제활동 인구가 사상 처음으로 60세 이상 노인보다 적은 것으로 나타났다. 고령화에 청년 실업까지 겹친 결과다.
경제활동 인구는 15세 이상 인구 가운데 수입을 목적으로 한 시간 이상 일을 한 취업자, 또 일을 하지 않았지만 구직 활동에 적극 나선 실업자를 아우르는 개념이다.
11일 통계청에 따르면, 지난해 20대 경제활동 인구는 406만 3천 명으로 일년전과 비슷한 수준을 기록했다. 반면 60세 이상 경제활동 인구는 421만 명으로 일년전보다 25만 7천명 증가했다.
60세 이상 노인은 일년전보다 49만 5천 명이나 증가하면서 처음으로 1천만 명을 넘어섰다. 60세 이상 경제활동 인구가 400만 명을 넘어선 것도 이번이 처음이다.
20대 인구 역시 636만 명으로 일년새 6만 4천 명 증가했지만, 이 가운데 비경제활동 인구가 대폭 늘어난 것으로 집계됐다. 비경제활동 인구에 포함되는 취업준비생은 일년새 4100명 늘어난 66만 9천 명으로 역대 최대치를 기록했다.
이같은 흐름에 대해 통계청 관계자는 "지난해 악화된 청년 고용 상황이 반영된 것으로 볼 수 있다"며 "갈수록 고령화가 빠르게 진행되는 것도 한몫한 것으로 풀이된다"고 설명했다.