박근혜 전 대통령이 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 '국정농단 사건 78차' 공판에 출석하고 있다. 박종민기자
자유한국당 홍준표 대표는 3일 최고위원회의에서 박근혜 전 대통령의 출당을 선언할 것으로 보인다. 홍 대표의 제명 시도는 친박계의 강한 반발을 살 가능성이 크다. ‘친박 청산’의 첫걸음이기 때문에 다음 순번 제명 대상인 서청원‧최경환 의원 입장에선 홍 대표의 ‘탈당 선언’을 인정하기 어렵다.
박 전 대통령 제명은 바른정당 탈당파의 탈당을 유인하기 위한 목적이 가장 크다. 김무성 의원 등 7~8명의 탈당파는 친박 청산을 복당의 전제조건으로 내걸고 있다.
하지만 이 같은 변화의 방향이 ‘보수통합’을 의미한다고 평가하긴 이른 측면이 있다. 홍 대표와 손잡은 김 의원의 복당은 비박계의 세(勢)확장을 의미하기 때문에 이해관계가 엇갈린 친박계와의 갈등이 불가피하다.
이럴 경우 보수야권은 ‘한국당 VS 바른정당’의 양자 경쟁구도에서 ‘한국당 내 친박계 VS 비박계 VS 바른정당 잔류파’의 3각 구도로 재편된다.
◇ 한국당, 바른정당 흡수 위한 ‘박근혜 제명’ 가능할까
자유한국당 홍준표 대표가 지난 달 18일 오전 인천공항에서 미국으로 출국 전 기자간담회를 갖고 취재진의 질문에 답하고 있다. 황진환기자
홍 대표는 전날에도 ‘친박 청산’ 의지를 재확인했다. 3선 의원 만찬 회동 직후 기자들과 만나 “(박 전 대통령 출당은) 원칙대로 해야 한다”며 “윤리위원회의 의결 이후 10일 간 별도의 반응이 없어 자동제명됐다고 보면 된다”고 말했다.
재선 의원 오찬 직후에도 “내일 최고위가 열리는 것이 확실하느냐”는 질문에 “그렇다”고 했다. 회동자리에서 나눈 대화 내용에 대해선 “지금 하고 있는 일련의 과정이 새로운 보수우파 정당으로 거듭나는 과정, 진통”이라고 소개했다.
이에 앞서서도 홍 대표는 “그것은 순리대로 처리된다”며 박 전 대통령 제명안을 강행하겠다는 의사를 내비쳤다. 출당 방식은 최고위원회의 의결을 거쳐야 한다는 당의 내규를 무시하고 자동 제명됐음을 선언하는 식이 될 것으로 보인다.
홍 대표 측 관계자는 전날 CBS노컷뉴스와의 통화에서 “당사자(박 전 대통령)가 윤리위 결정에 항의를 안 했는데, 왜 최고위가 무슨 근거로 항의하느냐”고 따졌다. 박 전 대통령이 ‘탈당 권유’ 통보 뒤 열흘간의 이의제기 기간 동안 침묵했기 때문에 당의 제명 조치를 사실상 수용한 것과 같다는 해석이다.
그러나 같은 사안을 놓고 친박계는 박 전 대통령 제명을 결정하기 위해선 최고위 표결과 같은 의결절차가 필수적이라며 정반대의 목소리를 내고 있다. 때문에 홍 대표가 제명의 선언을 시도하기까지 친박 성향의 최고위원들의 반발이 있을 것으로 보인다.
정우택 원내대표도 기자들과 만나 “탈당 권유를 했을 경우는 10일 이내에 탈당 신고서 제출하지 않으면 지체 없이 제명 처분한다고 돼 있다”면서 “그럼 제명처분을 누가 하느냐, 그 위의 규정에 의해서 제명할 때에는 최고위 의결을 거쳐야 한다는 규정이 있다”고 설명했다. 박 전 대통령 출당을 선언하는 주체가 당 대표가 아닌 최고위원들이란 얘기다.
◇ 친박계 VS 홍준표-김무성 VS 유승민, 보수야권 극도의 혼란상홍 대표의 출당 강행은 한국당의 내분으로 이어질 공산이 크다. 정치권 관계자는 강제 출당이 부를 결과에 대해 “박 전 대통령 당적 문제를 독도와 같이 만드는 것”이라고 분석했다. 우리나라 영토인 독도에 대해 일본이 다른 해석을 내리는 것처럼 “제명됐다”는 홍 대표와 “절차적 정당성이 결여된 무효”라는 친박계가 갈등을 빚을 것이란 얘기다.
바른정당 김무성 의원(사진=윤창원 기자)
이 같은 갈등 구도가 바른정당 김무성 의원 입장에선 오히려 복당의 명분으로 작용할 가능성이 크다. 홍 대표가 친박계 청산에 애를 먹고 있는 만큼 ‘들어가서 같이 싸우자’는 주장에 힘이 실린다는 것이다. 바른정당 탈당파의 한국당 입당을 반드시 ‘보수통합’으로 해석할 수 없게 만드는 대목이다.
실제 한국당 정 원내대표와 바른정당 관망파는 ‘당 대 당 통합’을 보수통합의 전제조건으로 내세우고 있다. 친박계와 유승민계를 제외한 홍 대표와 김 의원 간 ‘부분 통합’은 진정한 보수통합이 아니라는 주장이다.
친박계인 한국당 이재만 최고위원은 부분 통합에 대한 ‘반발’ 차원에서 “대구에서 바른정당 김무성 의원이 한국당으로 복당하면 최고위원 자격으로 징계위원회 개최를 요구하겠다”고 주장했다.
복당의 규모는 7~8명 의원 선에서 형성될 것이란 관측이 제기된다. 바른정당 탈당파는 오는 5일 의총을 거쳐 6일 탈당을 감행할 계획이다. 이렇게 되면 바른정당은 원내교섭단체 기준(20석)을 채우지 못한 ‘보수의 정의당’ 신세가 된다. 한국당의 의석수는 탈당인원만큼 늘어난다.
자강파와 구당파(관망파)로 나뉜 바른정당은 분당 사태 이후 이들 간 결합 작업을 이어갈 것으로 보인다. 유승민 의원이 전당대회를 예정대로 치르되, 당 대표가 된 뒤 ‘보수개혁’을 전제조건으로 지방선거 전 당 대 당 통합 가능성을 열어놓는 방안이 쌍방 간 오가고 있다.