현대자동차그룹은 5일(현지시각) '미래 모빌리티 연구를 위한 HTK 글로벌 컨소시엄(HTK 컨소시엄)' 업무협약(MOU)'을 체결했다. (사진=현대자동차그룹 제공)
현대자동차그룹이 이스라엘 명문대학인 테크니온(TECHNION) 공과대학, 한국 카이스트(KAIST)와 손잡고 자율주행, 인공지능 등 미래 산업 혁신을 선도할 차세대 신기술을 공동 연구한다.
현대자동차그룹은 5일(현지시각) 이스라엘 테크니온 대학에서 현대차그룹과 테크니온 공대, 카이스트 관계자들이 참석한 가운데 '미래 모빌리티 연구를 위한 HTK 글로벌 컨소시엄(HTK 컨소시엄)' 업무협약(MOU)'을 체결했다.
이번 협약으로 현대차그룹은 혁신기술 강국으로 일컬어지는 이스라엘을 새로운 연구 거점으로 활용함으로써 미래 모빌리티에 대한 보다 강력한 통합적 대응 체계를 구축할 수 있게 됐다.
테크니온은 과학자 알베르트 아인슈타인 등이 1912년 설립한 이공계 연구중심 대학으로, 졸업생 중 60% 이상이 스타트업에 뛰어들 정도로 이스라엘이 '창업국가'로 발돋움하는데 주도적 역할을 해 왔다.
업무협약에 따라 'HTK 컨소시엄'은 미래 혁신 기술의 산실인 테크니온 대학에 모여 4차 산업혁명을 선도할 미래 모빌리티에 대한 통합적 공동 연구체계를 구축한다.
연구분야는 자율주행 시스템, 사이버 보안, 인공지능 등을 시작으로 첨단 미래 신기술 분야로 연구 프로젝트를 확대해 나간다.
HTK 컨소시엄은 필요에 따라 해당 분야에 전문적 지식을 가지고 있는 스타트업도 공동 연구에 참여시킬 계획이다.
현대차그룹은 "이번 산학협동 연구 프로젝트를 통해 미래 모빌리티에 대한 궁극의 기술을 내재화하는 것은 물론 현대차그룹의 기초 연구 역량 강화에도 도움 될 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.
HTK 컨소시엄의 또 다른 역할은 이스라엘 내 유망한 스타트업을 발굴하고 사업화를 촉진하는 것이다. 이를 위해 별도의 위원회를 구성해 창의적인 아이디어와 우수 기술력을 보유한 스타트업에 대한 지속적인 모니터링을 실시하고 컨설팅을 진행한다는 계획이다.
특히 테크니온은 오랜 기간 유망 스타트업을 발굴하고 육성해 온 풍부한 노하우를 보유하고 있어 현대차그룹과 스타트업 간 긴밀한 가교역할을 맡게 될 것으로 보인다.
이번 협업은 현대차그룹이 차세대 기술 개발 역량 강화를 위해 지난 2월 신설한 '전략기술본부'가 주도해 성사됐다.
현대차그룹 관계자는 "이스라엘은 비 자동차 생산국이지만 자율주행, 커넥티드카에 필수적인 핵심 부품과 솔루션을 공급하는 스타트업들이 활발한 이례적 국가로 주목받고 있다"며 "3자 컨소시엄을 적극 활용해 4차 산업혁명을 선도할 미래 기술 확보는 물론 새로운 성장동력 창출에 일조할 것으로 기대한다"고 말했다.
한편, 현대차그룹은 지난해 시스코와 공동으로 진행한 커넥티드카 기초 연구를 위한 모의 테스트에도 국내 스타트업을 참여시킨 바 있으며, 올해 열리는 해커톤 대회부터 참가 자격에 대학(원)생과 일반인 외에 스타트업을 추가로 포함시키는 등 국내 스타트업 생태계와 상생 협력하고 있다.