이길용 기자의 기념 흉상 (사진 제공=한국체육기자연맹)
한국의 마라톤 영웅 손기정 선생의 1936년 베를린올림픽 마라톤 금메달 시상식 사진에서 일장기를 지우며 일제에 저항한 고(故) 이길용 기자의 기념 흉상이 제막됐다.
한국체육기자연맹(회장 정희돈)은 25일 오후 서울 중구 만리동 손기정 체육공원에서 한국체육언론인회(회장 이종세)와 공동으로 이길용 기자 흉상 제막식을 개최했다.
시대 정신을 일깨우고 업적을 기리기 위해 제작된 이길용 기자의 기념 흉상은 일장기 말소 사건의 또 다른 주인공인 손기정 선생의 체육공원에 설치돼 그 의미가 더욱 깊다.
손기정 선생은 일제 강점기 시대에 개최된 1936년 베를린올림픽에서 일장기를 가슴에 달고 마라톤 금메달을 땄다. 당시 동아일보의 체육주임이었던 이길용 기자는 시상식 사진을 보도하면서 손기정 선생의 가슴에 새겨진 일장기를 보이지 않게 처리해 내보냈다.
이길용 기자는 일장기 말소 사건으로 인해 악명 높은 종로경찰서로 연행돼 고초를 겪었다. 동아일보는 그해 8월27일부터 9개월동안 정간을 당했다.
한국체육기자연맹은 이길용 기자의 업적을 기리기 위해 매년 '이길용 체육기자상'을 제정해 시상하고 있다.