국민의당 박지원 전 대표는 18일 지방선거 승리를 위해 바른정당과의 연대도 생각할 수 있다는 뜻을 내비쳤다.
박 전 대표는 이날 현충원에서 진행된 김대중 전 대통령 서거 8주기 추도식에 참석한 뒤 기자들과 만나 바른정당과의 지방선거 연대 가능성에 대해 "정당은 선거에 이기기 위해 있는 것이다. 지금 우리 국민의당은 죽느냐 사느냐 하는 절체절명의 순간"이라며 "바른정당이나 어떤 정당과도 연합과 연대를 할 수 있다"고 말했다.
박 전 대표는 '바른정당과 공식 논의가 있었느냐'는 질문에는 "그런 논의는 없었다"며 "다만 지난 대선 이후 간헐적으로 의원들 사이에서, 상대 당에서 숙의가 있었다"고 답했다.
일각에서 안철수 전 대표나 손학규 전 민주당 대표를 지방선거에 차출해야 한다는 의견이 나오는 것에는 "김 전 대통령도 예전에 영국에서 귀국하고서 조순 전 부총리를 영입해 돌풍을 일으켜 지방선거에서 승리했다"며 "이로 인해 대통령에도 당선될 수 있었다"고 말했다.
그러면서 "손 전 대표나 안 전 대표 누구든 (지방선거에) 차출할 수 있다"며 "안 전 대표의 경우 이번 전대에서 당 대표가 되더라도 지방선거 승리를 위해 당원이 바라고 국민이 원하면 몸을 던져야 한다"고 말했다.
이어 "당 밖에서도 개방적으로 좋은 인물들을 받아들일 수 있다"고 설명했다.
이번 전대로 국민의당 지지율이 오를 것으로 예상하느냐는 질문에는 "누가 알겠는가"라며 "다만 국가에도 당에도 결과에 승복하는 것이 필요하다는 생각을 한다. 잘하다 보면 지지율도 오를 것"이라고 답했다.
그는 "이렇게 더워도 가을이 오고, 산들바람이 불어도 봄날은 간다"고 덧붙였다.
이날 열린 8주기 추도식과 관련해서는 "현직 대통령으로는 처음으로 문재인 대통령 내외께서 참석한 것에 감사를 드린다"며 "문 대통령이 햇볕정책을 계승·발전하겠다고 천명한 것은 큰 의미가 있다"고 말했다.
그는 페이스북에도 글을 올려 "문 대통령은 김 전 대통령의 대북정책을 이어가겠다는 다짐을 했다. 어김없이 명추도사를 하신 것"이라고 평가했다.