27일 오후 국회 의원회관에서 열린 세월호 미수습자 수습의 원칙과 방안 세미나에서 참석자들이 묵념하고 있다. (사진=박종민 기자)
세월호 선체 인양이 빠르게 진행되면서 미수습자의 수습이 무엇보다 중요해진 가운데, 유해 발굴의 권위자인 박선주 충북대 명예교수가 유해 수습에 대한 조심스러운 접근을 강조했다.
416가족협의회 등의 주최로 27일 오후 2시부터 열린 '미수습자 수습의 원칙과 방안' 세미나에서 박 교수는 "비록 쉽지 않다고 해도 뼈 한 조각만이라도 발견되면 신원을 찾을 수 있기 때문에 만전일 기해야 한다"며 이같이 밝혔다.
박 교수는 우선 미수습자의 수습이 "국가가 희생자에 대한 책임을 다 하는 일"이라는 것을 확인했다.
그러면서 "미수습자 수습의 모든 과정에는 숙련된 전문가가 포함돼야 한다"며 "시신의 마모 시기 등을 철저히 분석해야 한다"고 말했다.
박 교수는 발달된 DNA 분석 기술을 언급하며, "뼈가 2㎝만 있어도 신원 확인이 가능한 만큼 아주 작은 뼈라도 놓치지 말고 수습해야 한다"고 설명했다.
또 "만일 신발을 신고 있었다면, 그 안에서 뼈가 발견될 수도 있기 때문에 모든 가능성을 열어두어야 한다"고 강조했다.
바닷속 현장 상태도 중요하게 언급됐다. 그는 "현재로서는 사고 현장에 펄(진흙)이 쌓였는지 아닌지는 모르는데, 만에 하나 시신이 가라앉은 후에 펄이 쌓였다면 시신이 보존될 가능성이 높다"고 말했다.
박 교수는 해양수산부의 미수습자 수습 방안에 대해서는 우려를 표했다.
선체의 상부구조물을 절단해 세워서 수색하는 '객실 직립 방식'을 두고, 박 교수는 "선체를 들어 올리는 과정에서 유해가 유실될 가능성이 있다"고 지적했다.
이날 세미나에 참석한 김철민 더불어민주당 의원도 정부 주도의 미수습자 수습 방안을 비판했다.
그는 "현재 해수부에서 미수습자 수습을 위해 '현장 수습본부'를 만든다고 하는데, 선체조사위가 현장수습본부를 컨트롤 할 수 있게 만들어서, 정부가 일방적으로 미수습자 수습을 할 수 없도록 해야한다"고 말했다.