새누리당 김무성 전 대표와 유승민 의원 등 비주류 의원들이 지난 21일 오전 국회 의원회관에서 집단 탈당 등을 논의하기 위한 대규모 회동을 가진 뒤 분당을 선언하는 기자회견을 하고 있다. (사진=윤창원 기자/자료사진)
보수신당(가칭)이 다음달 20일 원내 3당 규모의 창당을 목표로 세 불리기에 나선 가운데 탈당파 내부에서 미묘하게 엇갈리는 두 흐름이 감지된다.
김무성 전 대표를 중심으로 한 개헌파는 내각제 개헌을 고리로 한 제3지대로의 외연 확장에 주력하는 모양새다. 반면 신당의 다른 한 축인 유승민 의원은 새누리당 탈당의 명분인 보수 개혁 등 중도 지향적 가치와 정책을 중심으로 세력 도모를 꾀하고 있다.
김 전 대표 측근인 황영철 의원은 22일 반기문 유엔사무총장과의 물밑 접촉 사실을 공개했다. 황 의원은 "탈당한 의원들 중 반 총장과 상당부분 소통을 하고 있는 의원들이 있다"며 "우리끼리 내밀한 이야기를 많이 나누고 있다"고 말했다.
개헌파는 이원집정부제 하에서 반 총장이 외치를 맡는 대통령에 출마하고, 신당의 당 대표가 제3지대를 규합해 수상이 되는 밑그림을 그리고 있다.
이들은 반 총장의 귀국과 신당 입당이 개헌 성패의 분수령이 될 것으로 보고 있다. 황 의원은 "(반 총장이) 저희들과 함께하게 된다면 그 시점에 새누리당에 남아있는 많은 의원들의 중심이 저희 쪽으로 오게 된다"고 주장했다
반 총장의 고향인 충청권을 기반으로 한 의원들이 2차 탈당으로 합류해 128석 규모의 새누리당의 과반 의원을 밖으로 끌어낸다는 구상이다. 반 총장과 교감 중인 정진석 의원이 미국 방문을 계획 중인 것도 같은 맥락이다.
때문에 창당 로드맵도 반 총장의 귀국 시점에 맞춰 짰다. 내년 1월 20일 창당→2월 말 경선→3월 말 제3지대와 연대 등 숨 가쁜 일정을 계획한 이유도 4월쯤 조기 대선에 앞서 개헌을 위한 국민투표를 시도하기 위한 포석으로 보인다.
제3지대의 '빅텐트' 아래 규합이 가능한 세력으로는 더불어민주당내 김종인 전 대표 등 비문(非文‧비문재인) 세력과 국민의당 등이 꼽힌다. '반(反)문재인' 대선 연대로 지향하는 계층과 이념에서 차이가 나더라도 일단 대선 승리를 위해 뭉치겠다는 발상이다.
여야 제3지대론의 공통점은 반 총장의 대중적 인지도를 활용한다는 데 있다. 반 총장을 내세우겠다는 점만 일치할 뿐 속내는 실권자인 총리를 각자가 맡겠다는 동상이몽을 꾸고 있다.
반면 유 의원은 '따뜻한 보수', '공화주의', '정의' 등 가치를 통한 연대로 보수의 외연을 확대하겠다는 구상이다. 따뜻한 보수는 안보에서 정통 보수를 지향하더라도 경제‧복지‧노동‧교육 정책에선 중도 개혁을 지향한다.
유 의원 스스로도 '보수 혁명'에 대해 "헌법 가치만을 남기고, 보수의 모든 것을 바꾸는 것"이락고 정의한 바 있다. 창당의 목적 자체가 개헌과는 거리가 있는 셈이다.
때문에 창당 과정에서 정강정책을 정하는 가운데 김 전 대표와 유 의원의 생각이 충돌할 수 있다는 관측이 나온다. 비박계에서 두 사람의 '동반 탈당'을 오월동주(吳越同舟)로 보는 시각이 존재하는 이유다.
김 전 대표와 유 의원의 협력 및 분업은 지난 20일 회동에서 정해졌다. 김 전 대표와 정병국, 주호영 의원이 창당의 실무 작업을 담당하고, 유 의원과 측근 의원들이 정강정책을 작성하기로 합의했다.
하지만 정강정책 단계부터 개헌 구상을 담아야 한다는 반론이 벌써부터 나오고 있다. 창당추진위원장인 정 의원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "개헌 연대는 중요한 현안"이라고 강조했다.
보수신당이 개헌을 정강정책에 담는 문제로 내부 갈등을 빚거나, 합종연횡 등 정치권 내부 논리에만 주력할 경우 자칫 탈당 명분과 창당 동력 등이 약화될 수 있다는 지적이 나온다.
한 재선 의원은 "탈당파 내부에 대선을 위해 누구와 결탁하겠다는 등 정치 공학적 발상이 판치고 있다"며 "자칫 새누리당과 차별화에는 실패한 채 '정치 브로커' 집단으로 비쳐질까 우려스럽다"고 지적했다.