새누리당 유승민 의원이 21일 오전 국회 의원회관에서 김무성 전 대표 등 비주류 의원들과 대규모 회동을 가진 뒤 분당을 선언했다. (사진=윤창원 기자)
새누리당 비주류 의원 30여명이 집단 탈당해 보수신당을 창당하기로 함에 따라 정치 지형의 대변화가 예상된다.
더불어민주당, 새누리당, 국민의당에 이은 4당 체제의 등장으로 각 세력간의 협력과 견제, 합종연횡 등의 변수가 많아지고 유동성도 커지게 됐다.
4당 체제는 특히 1988년 13대 총선 결과 민주정의당, 평화민주당, 통일민주당, 신민주공화당 체제가 성립됐다 1990년 3당 합당으로 보수대연합이 형성된 뒤 26년 만에 재등장하는 것이다.
◇ '비박 신당'發 정계개편 가능성
물론 김종필 전 총리가 의원 9명을 데리고 3당 합당(민주자유당)에서 이탈해 자유민주연합을 창당하거나 이인제 전 의원이 국민신당을 창당한 사례 등은 있었다.
하지만 이는 원내교섭단체(20명)에도 미치지 못하는 수준으로 '비박 신당'의 파괴력에 비교할 수 없다.
따라서 국민의당과 제3당 지위를 다툴 만큼 세를 형성한 신당은 그 자체만으로도 캐스팅보트 이상의 역할을 할 전망이다.
신당의 역할이 더욱 주목되는 것은 기존 보수의 재편에 그치지 않고 중간지대로의 확장을 꾀한다는 점에서다.
신당의 투톱 가운데 한 명인 김무성 의원은 최근 대선 불출마를 선언하면서 개헌을 고리로 한 정계개편 추진에 강한 집념을 보였다.
여기에 친박과 친문을 배제한 채 '양 극단 빼고 헤쳐모여' 식의 정치적 프레임이 먹혀든다면 신당과 국민의당, 민주당 내 비문(非文) 세력과의 접점도 마련될 가능성이 커진다.
이와 관련, 비박계 정병국 의원은 21일 방송 인터뷰에서 "가치에 동의하는 사람들은 다 함께 할 것"이라고 말했다.
반기문 유엔 사무총장 (사진=자료사진)
◇ 반기문 귀국 후 행보가 1차 관건신당 창당은 반기문 유엔 사무총장의 귀국 시점과 맞물린다는 점에서 더욱 관심을 끈다.
반 총장은 비박계의 탈당 선언 직전인 20일(현지시간) 뉴욕에서 한국 특파원들과 회견에서 "이 한몸을 불살라서"라는 이례적인 화법으로 대선 출마를 강력 시사했다.
반 총장이 최근 "국가 리더십에 대한 믿음이 배반당했다"는 등의 비판 발언을 해온 점으로 미뤄 친박계 새누리당으로 갈 가능성은 희박하다.
하지만 그렇다고 언제 등장할지 모를 '제3지대'를 마냥 기다릴 수도 없기에 현재로선 비박 신당 행을 택할 공산이 커보인다.
최창렬 용인대 교수는 "제3지대가 만들어지기에는 넘어야 할 관문이 많다"면서 "현실적으로 비박당을 택하는 게 용이한 지점에 있다"고 말했다.
만약 이럴 경우 신당의 파괴력이 배가되면서 탄핵정국 이후 한풀 꺾였던 '반기문 대망론'은 다시 불붙을 가능성도 있다.
새누리당 내 충청권 의원들의 추가 탈당이 이어지는 등 충청 표심이 여기에 급격히 쏠리고 호남에서조차 적잖은 세몰이가 예상된다는 점에서 문재인 등 야권주자들이 긴장하지 않을 수 없는 상황이다.
◇ 4자구도 잘 활용하면 개혁조치 가능다만 4당 체제에 따른 정치적 불확실성은 활용 여하에 따라 긍정적인 결과를 낳을 수 있다.
신당은 기존 새누리당과의 차별화를 위해서라도 적어도 당분간은 '부역'의 원죄를 씻어내기 위한 쇄신‧개혁을 강조할 수밖에 없다.
이는 촛불집회를 통해 터져나온 재벌, 검찰 등을 비롯한 사회 전반의 개혁 요구와 맞닿아있다.
야당과 신당이 '탄핵연대' 2탄을 가동하면서 새누리당을 압박한다면 각종 개혁조치의 입법화가 충분히 가능해지는 것이다.
예컨대 민주당, 국민의당, 신당, 무소속이 연대하면 국회선진화법에 구애받지 않는 180석(재적의원 3/5)을 확보할 수 있다.
박성민 민기획 대표는 "역사를 돌이켜보면 다당체제일 때 정치적 성과가 많았고 개혁조치도 많이 이뤄졌다"며 "구체제에 대한 국민들의 개혁 요구에 주목해야 한다"고 말했다.