더불어민주당 추미애 대표, 국민의당 박지원 비대위원장 (사진=자료사진)
공화당 도널드 트럼프 후보가 예상을 뒤엎고 제45대 미국 대통령에 당선되며 국제정세의 불확실성이 커진 가운데 야권을 중심으로 내년 12월로 예정된 대선 시기를 앞당기자는 '조기대선론'이 힘을 얻고 있다.
급변하는 외부 환경에 기민하게 대응하기 위해서는 대외적으로 신뢰를 잃은 박근혜 대통령 대신 새로운 리더십을 하루 빨리 세우고 미국발(發) 외교전쟁을 준비해야 한다는 주장이다.
◇ 野 "망가진 얼굴로 외교무대 못 나서"야권은 트럼프 당선을 앞세워 박근혜 대통령에 대한 공세 수위를 높였다.
10일 추미애 민주당 대표는 "대통령은 나라의 얼굴이다. 그런데 그런 이미 망가진 얼굴로 외교무대에 나설 수 없기 때문에 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회담을 갈 수 없다고 한 상황 아닌가"라고 반문하며 대통령이 내·외치에서 모두 손을 떼야한다고 주장했다.
박지원 국민의당 비상대책위원장 겸 원내대표 역시 "APEC도 못가는 대통령을 가진 우리는 굉장히 불행하다. 그래서 대통령께서 대통령의 위치를 스스로 내려줘야 된다"고 촉구했다.
문재인 전 민주당 대표도 "박 대통령에 대한 주변국들의 신뢰가 바닥인 상황에서는 긴밀한 한미 대화도 어렵다"고 지적했고 안철수 전 국민의당 상임공동대표도 "빠른 외교협상을 해야 하는데 트럼프 미국 대통령 당선인이 박 대통령을 인정하지 않고 있다"며 트럼프 당선을 지렛대로 박 대통령에 대한 공세수위를 높였다.
(사진=청와대 제공)
◇ "정상외교도 못 하는 대통령, 외교대전 대응 못해"
야권을 중심으로 트럼프 당선이후 국제정세 변화에 대응하기 위해서는 정상회담 등에 한계가 있을 수밖에 없는 총리보다는 차기 대통령 선출을 서둘려야 한다는 '조기대선론' 주장도 커지고 있다.
지금까지는 국회 추천 총리에 대통령이 전권을 이양해야 한다고 주장이 주를 이뤄왔고 조기대선론은 소수에 불과했다.
9일 국회 의원회관에서 열린 '대통령 퇴진촉구를 위한 국회의원 대토론회'에 참석한 설훈 민주당 의원은 "국제정세 변화에 정확하게 대응하기 위해 대한민국 체제를 갖추지 않으면 우리 민족에게 무엇이 닥칠지 모른다"며 "박 대통령은 새 대통령이 나올 수 있도록 길을 터줘야 하고, 빠른 시일 안으로 새 대통령을 정해야 한다"고 주장했다.
심상정 정의당 대표도 국정농단사태 이후 박 대통령이 APEC 정상회담 불참 의사를 밝힌 것을 소개하며 "정상외교도 내보낼 수 없는 대통령을 갖고 앞으로 전개될 외교대전을 어떻게 치르겠나"라고 반문하며 "‘대한민국호’ 선장을 하루빨리 교체해야 한다. 박 대통령을 1년4개월 동안 두면 대한민국호는 침몰한다"고 조기대선을 거듭 촉구했다.
트럼프 당선을 포함해 혼란스러운 정국을 체계적으로 수습하기 위해서는 법적, 민주적 정당성을 지닌 대통령을 뽑는 조기대선이 해법이라는 목소리도 커지고 있다.
정동영 국민의당 의원은 "조기대선 치러지고 그때 (대통령이) 퇴임하게 되면 (대통령) 하야 이후 (전개되는 상황에 대한) 국민들 마음속에 남은 일말의 불안을 해소할 수 있다"고 전망했다.
안철수 전 국민의당 대표와 박원순 서울시장도 지난 9일 회동에서 박 대통령의 하야를 요구하며 조기대선 실시에도 뜻을 모은바 있다.
다만 대외변수에 시급하게 대응하기 위해선 하루빨리 거국내각을 구성해야 한다는 여론도 있어 주말로 예정된 촛불집회가 야권의 정국대응 방향을 가를 분수령이 될 것으로 보인다.