노컷뉴스의 '뒤끝작렬'은 CBS 노컷뉴스 기자들의 취재 뒷얘기를 가감 없이 풀어내는 공간입니다. 전 방위적 사회감시와 성역 없는 취재보도라는 '노컷뉴스'의 이름에 걸맞은 기사입니다. 때로는 방송에서는 다 담아내지 못한 따스한 감동이 '작렬'하는 기사가 되기도 할 것입니다. [편집자 주]
서울 논현동 재단법인 미르의 사무실. (사진=황진환 기자)
그나마 설립허가 취소를 '검토중'이라고 하길래 과연 일개 부처가 청와대와 '비선 실세' 개입 의혹을 강하게 받고 있는 재단을 건드릴 수 있을까 주목했다.
(관련 기사 : 9월 22일자 CBS노컷뉴스 [단독] 문체부, 미르재단-K스포츠 허가 취소 검토)하지만 문화체육관광부가 이렇게 하루 만에 손바닥 뒤집듯 말을 바꾼 덕분에 이제 그런 기대는 접게 됐다.
문체부는 22일 CBS노컷뉴스의 보도가 나간 직후 보도자료를 통해 "미르재단과 K스포츠재단의 설립허가 취소를 검토하고 있다는 보도는 사실이 아니다"라고 밝혔다.
이에 언론들은 사실관계 확인도 없이 보도자료 내용을 그대로 인용해 퍼나르며 문체부의 대변인 노릇을 하고 있다.
문체부 보도자료의 요점은 창립총회 회의록 위조 정황 등 제기된 의혹이 사실로 드러나면 허가를 취소할 수 있냐고 묻는 기자의 질문에 '원론적인 수준'의 답변을 했을 뿐이라는 것.
과연 '원론적인 수준'의 답변이었을까?
문체부 관계자는 전날 기자와의 통화에서 "(미르재단에) 사실관계를 확인하기 위해 자료제출을 요청해놨다"며 "그게 오면 여하에 따라 허가 취소까지 가야되는 정도인지 검토하는 시간이 필요하다"고 말했다.
혹 나중에 말을 바꾸진 않을까 싶어 "검토중인 상황이냐"고 재차 묻자 "예. 일단은 자료제출 요청해놓고 여러 가지 내부적으로 검토하고 있다"고 답했다.
물론 이 통화는 두 재단을 담당하는 복수의 문체부 실무자들에게 "제기된 의혹들과 관련해 법령관계 등을 검토하고 있다"는 확인을 거친 뒤에 나온 것이다.
앞서 문체부가 신청 하루 만에 허가를 내준 두 재단을 둘러싸고, 최근 박근혜 대통령의 비자금 설 등의 의혹이 양파 껍질 까듯 끊이지 않고 있다.
급기야 서류 위조나 설립 과정에서 절차상 하자가 있었다는 정황까지 드러났는데 재단을 감독할 의무를 갖고 있는 담당부처가 의심을 품고 허가 유지여부를 검토하는 건 어찌 보면 당연한 일이다.
그런데 문체부는 도대체 왜 이 '당연한 일'을 하는 힘없는 실무자들의 업무를, 말을 바꿔가면서까지 막아서는 걸까?
보도자료에서 밝힌 "현재까지 특별히 허가 취소를 검토할 만한 이유를 발견한 바 없다"는 입장을 보면, 문체부가 외려 두 재단을 보호하려 한다는 인상을 풍긴다.
두 재단에 박근혜 대통령의 최측근 최순실 씨가 개입했다는 의혹을 고려할 때 문체부로서도 청와대 눈치를 보느라 이 이상 어쩌겠냐 싶어 애처롭기까지 하다.
때마침 황교안 국무총리는 이날 국회 대정부질문에서 두 재단에 대해 "제가 확인하기론 등록 취소 검토는 없다"고 밝혔다. 이에 따라 문체부로서는 앞으로도 당분간 사실상 등록 취소를 검토한다고 하기 어렵게 됐다.
일각에서는 박 대통령이 국회의 부적격 의견을 무시하면서까지 조윤선 장관을 문체부에 앉힌 것이 이 재단을 방어하기 위한 게 아니냐는 얘기도 나오고 있다.
결국 문체부는 이 일로 자신들의 권한 없음을 공개적으로 '셀프 디스'하게 된 셈이다. 또한 더이상 '보여주기식' 액션마저 기대하기 어려워졌다.
아울러 이 기사가 나간 뒤 문체부가 또 한번 발뺌할지 모르겠다. 검증을 원한다면 언제든 통화내용을 담은 녹취록을 공개할 용의가 있다.