박근혜 대통령과 아베 일본 총리 (사진=청와대 제공/ 자료사진)
아세안(동남아국가연합) 정상회담 참석차 라오스 비엔티안을 방문 중인 박근혜 대통령은 7일 오후 아베 일본 총리와 취임 이래 3번째 정상회담을 갖는다. 북핵 문제가 주요 의제로 다뤄질 이번 회담을 끝으로 박 대통령은 한반도 주변 4개국 정상외교를 마무리한다.
청와대는 "박 대통령은 오늘 오후 '아세안+3' 정상회의 종료 후 아베 총리와 정상회담을 가질 예정"이라며 "이 회담을 통해 북핵을 비롯한 북한 문제에 대한 양국의 공조방안, 양국 관계발전을 위한 다양한 방안에 대해 협의할 것"이라고 밝혔다.
박 대통령과 아베 총리의 회담은 지난 3월 미국 워싱턴DC 핵안보정상회의 때 이후 5개월여 만이다. 또 지난 7월 한반도 사드 배치 결정 이후 최초의 한일 정상회담이자, 최근 잇따른 북한의 미사일 도발 와중에 열리는 회담이어서 양국의 대북 공조가 집중적으로 다뤄질 전망이다.
박 대통령은 전날 오바마 미국 대통령과의 정상회담에서처럼, 일본으로부터도 사드의 '방어적 성격'을 정상 차원에서 확인받는 성과를 노릴 것으로 보인다. 이 경우 중국의 '사드 반대'에 맞서는 한미일 3국의 사드 공조라는 대립구도가 공식적으로 재확인되는 결과가 될 수 있다.
박 대통령은 한일 정상회담을 끝으로 이번 순방기간 러시아(지난 3일 블라디보스토크)와 중국(지난 5일 중국 항저우), 미국으로 이어진 한반도 주변4국 연쇄 정상회담 일정을 마치게 된다. 중·러를 상대로 '사드 동의'를 확보하는 데는 한계가 있었지만, 이들로부터 '북핵 불용'의 원칙을 공개적으로 확인받은 것은 나름의 성과다.
한편 이날 한일 정상회담에서는 양국 정부간 '위안부 합의' 이행에 대한 입장도 개진될 것으로 보인다. 일본 언론에 따르면 아베 총리는 정부간 합의대로 10억엔을 피해자 지원재단에 출연했다는 강조한다는 방침이다. 박 대통령이 이에 어떻게 대응할지 주목된다.
한일 정상회담에 앞서 박 대통령은 한·아세안 정상회의, 아세안+3(아세안+한중일) 정상회의에 참석해 역내 국가간 협력 방향 등에 대해 논의할 예정이다.