(사진=황진환 기자/자료사진)
롯데그룹 비자금 의혹을 수사 중인 검찰이 기준(70) 전 롯데물산 사장을 소환할 예정이다.
서울중앙지검 첨단범죄수사1부(손영배 부장검사)는 오는 19일 오전 9시 30분 기 전 사장을 피의자 신분으로 소환할 방침이라고 17일 밝혔다.
기 전 사장은 롯데케미칼이 국가를 상대로 270억원대 법인세 부정환급을 받은 이른바 소송사기를 벌이는 데 관여했다는 의혹을 받고 있다.
그는 롯데 계열사인 케이피케미칼(현 롯데케미칼) 사장을 역임했다.
앞서 지난 8일 조세범처벌법 위반 등 혐의로 전 재무이사 김모씨가 구속기소된 바 있다.
김씨는 지난 2006년부터 2008년까지 회계팀장을 맡아 실제로는 존재하지 않은 1512억원 어치의 기계설비 등 롯데케미칼의 자산을 마치 있는 것처럼 속여 국가를 상대로 소송을 내 270억원의 세금을 부정환급 받은 혐의를 받고 있다.
검찰은 당시 신동빈 회장이 대표로 재직하던 시절이고 부정환급 받은 돈이 특별이익금 명목으로 회계처리된 점 등으로 미뤄 신 회장을 비롯한 회사의 '윗선'이 몰랐을 리 없다고 보고 있다.
이에 검찰은 기 전 사장을 불러 소송사기를 벌이도록 지시 혹은 묵인한 정황이 있는지, 신 회장 등 윗선의 개입이 있었는지 등을 조사할 방침이다.
아울러 기 전 사장이 롯데 수사의 또다른 핵심으로 꼽히는 '제2롯데월드 인허가 로비 의혹'의 핵심 인물인 만큼, 수사가 이쪽으로까지 확대될지 관심이다.
기 전 사장이 롯데물산 대표로 있던 시절 공군 중장 출신 천모(69)씨가 회장으로 있던 공군 항공기 부품업체 B사와 13억원대 용역 계약을 맺은 뒤 로비 자금을 형성해 공군 고위층에 로비했다는 의혹이다.
검찰은 기 전 사장과 함께 장경작(73) 전 호텔롯데 총괄사장을 이미 출국금지한 것으로 알려졌다.
검찰이 기 전 사장으로부터 유의미한 조사를 이끌어낸다면, 이명박 정부의 제2롯데월드 특혜 의혹과 관련한 수사가 본격화할 수 있을 것으로 보인다.