열병식에 참석한 김정은 당위원장(사진=노동신문)
정부는 북한이 인권 제재에 대해 선전포고까지 언급하면서 반발한 것과 관련해 북한 정부는 인권침해 행위를 즉각 중단하고 조속히 인권상황 개선조치를 취해야 할 것"이라고 밝혔다.
정준희 통일부 대변인은 8일 정례브리핑에서 "인권은 인류 보편적 가치로 북한이 반발한다고 해서 북한 당국의 인권침해를 막고 인권상황을 개선하려는 노력을 멈출 수는 없다"며 이같이 말했다.
정 대변인은 또 "정부는 향후 북한 태도 등을 면밀히 주시하면서 이번 조치가 북한 주민의 인권 개선과 남북관계 발전에 기여할 수 있도록 노력해 나갈 것"이라고 강조했다.
한편, 북한은 8일 미국이 김정은 노동당 위원장을 인권 유린 혐의로 첫 제재대상으로 올린 것을 '선전포고'라면서 "이제부터 미국과의 관계에서 제기되는 모든 문제들은 우리의 전시법에 따라 처리되게 될 것"이라고 밝혔다.
북한 외무성을 이날 성명에서 "지난 6일 미국은 허위와 날조로 일관된 우리의 인권문제와 관련한 국무성 보고서와 그에 따르는 재무성 특별제재대상 명단을 발표하면서 감히 우리 최고수뇌부를 걸고드는 무엄하기 그지없는 망동을 부렸다"며 이같이 말했다.
성명은 "미국은 감히 우리의 최고존엄을 건드린 이번 제재조치를 즉시적으로, 무조건적으로 철회해야하며, 미국이 우리의 요구를 거부하는 경우 조미(북미)사이의 모든 외교적접촉공간과 통로는 즉시 차단될 것"이라고 밝혔다.
또 "미국의 대조선 적대시책동이 우리의 최고존엄을 건드리는 최악의 지경에 이르고있는 것과 관련해 우리는 미국의 적대행위를 단호히 분쇄해버리기 위한 초강경대응조치들을 취해나가게 될 것"이라고 위협했다.
미 국무부는 6일(현지시간) 미 의회에 북한의 인권유린 실태를 기록한 인권보고서를 제출하고 재무부는 이를 근거로 김정은 당위원장 등 개인 15명과 국안전보위부 등 기관 8곳에 대한 제재 명단을 공식 발표했다.