KT는 29일 세계 최초 'LTE-M' 전국망 서비스 상용화를 통한 소물인터넷 사업을 본격화하고 소물인터넷 디바이스 지원, 전용요금제 마련 등 상용화 계획을 밝혔다. (사진=KT 제공)
KT가 저전력 저비용 사물인터넷(IoT) 기술인 '소물인터넷'을 앞세워 국내 IoT 시장 선점에 나선다.
KT는 29일 서울 프라자호텔에서 세계 최초 소물인터넷(Internet of small Things) 서비스를 본격 추진하기 위해 'LTE-M'의 전국망을 구축, 상용화 계획을 밝혔다.
소물인터넷은 사물과 사물이 인터넷으로 데이터를 주고받을 때, 고비용의 초고속 네트워크가 없어도 운영이 가능한, 저비용·저전력·저용량이 특징인 전송기술이다.
KT는 먼저, 공격적인 투자로 2년 내 소물인터넷 연결 사물 수를 400만개까지 늘려 사물인터넷(IoT) 시장에서 1위를 차지하겠다는 포부다.
소물인터넷 서비스는 작고 간단한 통신 모듈 설치로 가능하기 때문에 통신망이 상용화되면 제어, 관제, 검침 서비스 등에서 활용 영역이 커질 것으로 예상된다.
이날 설명회에서 KT는 자전거의 실시간 위치를 확인하는 '자전거 도난 관제 서비스', 운반 중인 혈액의 상태를 모니터링하는 '스마트 혈액 박스', 매장 내 온도·습도·화재 센서와 연동해 이상징후를 알려주는 '스마트 라이팅 서비스' 등 LTE-M을 적용한 다양한 서비스들을 선보였다.
KT는 상용화가 시작된 'LTE-M'에 대해 "면허 대역의 주파수를 사용하기 때문에 주파수 간섭으로 인한 통신품질의 저하가 없다"며 "사물과 양방향 통신을 할 수 있어 기기 제어가 가능하고, LTE 망을 활용하기 때문에 로밍을 통한 글로벌 확장성에서도 장점을 가진다"고 설명했다.
KT는 시장 활성화를 위해 텔릿(Telit), 테크플렉스(Techplex) 등 파트너사들과 LTE-M 전용 모듈개발을 완료하고, 디바이스 개발에 필요한 모듈 10만개를 무상으로 제공하기로 했다.
소물인터넷 전용요금제는 2분기에 출시하고 연말까지는 무료로 제공할 예정이다.
KT는 소물인터넷 전용망인 협대역(NB)-IoT에도 1500억원을 투자해 NB-IoT 전국망 상용화를 세계 최초로 추진할 계획이다. 이를 위해 지난 22일 경기 창조경제혁신센터에 NB-IoT 연구소를 개소했다.
김준근 KT 기가 IoT 사업단장은 "소물인터넷은 소량의 데이터를 전송하지만, 디바이스의 수는 급격하게 증가하기 때문에 이를 수용할 인프라가 필수적"이라며 "KT는 공격적인 투자를 통해 IoT 시장을 이끌 것"이라고 말했다.