아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 22일 "(한일) 양국 국민을 위해, 다음 세대를 위해 박근혜 대통령과 함께 다음 반세기를 향해 관계를 개선·발전시키고 싶다"고 밝혔다.
아베 총리는 한일 국교정상화 50주년 기념행사가 열리는 이날 도쿄 지요다(千代田)구의 총리관저에서 예방차 방문한 윤병세 외교부 장관에게 이같이 말했다.
아베 총리는 "반세기전 오늘 일한관계의 새로운 시대를 열었다"고 말한 뒤 "양국 사이에 여러 과제와 문제가 있을수록 솔직하게 이야기하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.
윤 장관은 "한일 국교정상화 50주년이라는 뜻 깊은 해를 맞아 관계 진전을 봄으로써 (한일관계에) 새로운 50년의 원년이 되도록 하자"는 박근혜 대통령 메시지를 전달했다.
윤 장관은 면담 후 기자들과 만난 자리에서 아베 총리에게 군위안부 문제를 거론했는지에 대해 "일반적으로 이야기했다"고만 소개했다.
또 이날 대화가 "양국관계 개선 노력을 확대하는데 방점이 찍혀 있었다"고 소개한 뒤 "양국간 잔여 현안과 도전이 있는데 세계유산 등재 문제 처리 과정에서 보여주었듯이 양국이 신뢰와 타협의 정신 아래 이런 문제에 접근하면 앞으로 양국관계를 개선하는데 큰 도움이 될 것"이라고 덧붙였다.
윤 장관은 한일 정상회담에 대해 질문받자 "신뢰가 쌓이고 여건이 익으면 정상회담 시기도 올 것으로 생각한다"고 말했다.
면담에는 한국 측에서 유흥수 주일대사, 김홍균 외교부 차관보, 이상덕 외교부 동북아 국장, 일본 측에서는 세코 히로시게(世耕弘成) 관방 부(副) 장관, 이하라 준이치(伊原純一) 외무성 아시아대양주국장, 가네하라 노부가쓰(兼原信克) 내각관방 부(副)장관보 등이 각각 배석했다.