평택굿모닝병원 한 곳에서만 3명이 추가로 발생하는 등 12일 '평택발 환자'가 다시 늘어났다.
12일 보건복지부 중앙메르스관리대책본부에 따르면, 이날 추가된 4명의 메르스 환자 가운데 126번(70·여) 환자는 지난달 27일 평택굿모닝병원에서 간병하다 감염됐다.
또 전날 발표된 14명의 추가 환자 가운데 감염경로가 분명치 않았던 5명 가운데 118번(35)과 121번(76) 환자 역시 지난달 25~27일 평택굿모닝병원에서 감염된 것으로 조사됐다.
보건당국은 이들 모두 삼성서울병원발 2차 메르스 유행의 전파자인 14번(35) 환자에로부터 감염됐다고 밝혔다.
앞서 14번 환자는 지난달 15~17일 평택성모병원에서 첫 환자와 접촉한 뒤 지난달 25∼27일 평택굿모닝병원에서 폐렴 치료를 받은 뒤 삼성서울병원 응급실로 이동했다.
이로서 당국 발표대로라면 14번 환자는 삼성서울병원에서 발생한 60명과 평택굿모닝병원 3명 등 모두 63명을 감염시킨 셈이 됐다.
하지만 앞서 평택굿모닝병원에는 14번 환자 외에도 '1차 진원지'인 평택성모병원에 입원했던 확진자 9명이 경유했던 것으로 알려져, 정확한 감염경로를 두고 논란이 예상된다.
아울러 평택의 한 공군 통신부대 소속인 모 하사도 평택굿모닝병원을 방문했다가, 고열 증상을 보여 전날 추가 의심환자로 분류돼 국군수도병원에 격리됐다.
보건당국은 평택에서 경찰관으로 근무하는 119번(35) 환자의 경우 지난달 31일 밤 평택 박애병원 응급실에서 감염됐을 가능성이 큰 것으로 잠정 결론을 내렸다.
지난달 23일부터 28일까지 평택성모병원에 입원했다가 자가격리됐던 52번(54·여) 환자가 발열 증세로 같은날 박애병원에 내원했기 때문이다.
특히 52번 환자는 지난달 15~17일 평택성모병원에 입원했던 1번 환자와 입원 시기가 달라 '원내 3차 감염자'일 가능성이 높은만큼, 119번 환자가 52번 환자로부터 감염됐다면 '4차 감염자'일 개연성도 엿보인다.
하지만 119번 환자가 박애병원을 찾기 전부터 이미 고열 등 메르스 의심 증상을 보인 걸 감안하면, 52번 환자와 접촉하기 전 감염됐을 가능성도 배제할 수 없다.