홍준표 지사에 대한 불구속 기소 방침이 확정된데 대해 경남지역 시민사회단체들과 야권이 강력히 비판하고 나섰다.
'친환경무상급식지키기 경남운동본부'와 '진주의료원주민투표 경남운동본부'는 21일 도청에서 기자회견을 갖고 "검찰이 증거를 없애려 한 당사자들의 말만 믿고 불구속 수사를 한다는 것은 편파적인 봐주기 수사가 명확하다"고 주장했다.
이들 단체는 "성완종 씨가 불법 정치자금을 준 사람과 금액을 메모로 남기고 숨진 지 40일도 더 지났다. 그 긴 시간 동안 홍준표를 비롯한 이름이 적힌 정치인들이 입맞춤을 하고 증거 은폐하고 심지어 증인을 회유하는 것을 버젓이 보고도 검찰은 신속히 수사를 하지 않았다"며 "검찰의 '엄정하게 수사하겠다'는 말을 믿을 수 없게 한다"고 강조했다.
지역 각계대표들로 구성된 '민생민주수호를 위한 경남 315원탁회의'는 성명을 내고 검찰을 규탄하고, 홍 지사에게는 사퇴를 촉구했다.
원탁회의는 "대부분 국민은 홍 지사가 감옥에 갈 것이라고 생각하지 않았다. 그래서 불구속 기소가 별로 충격적일 이유가 없다. 그동안 권력피라미드 최상위 먹이사슬에 있는 자들에 대한 유사한 사건들의 처리결과를 목격했기 때문"이라며 "'혹시나 했더니 역시'라는 비웃음이 날 뿐"이라고 검찰 수사에 직격탄을 날렸다.
이어 "결국 박근혜 정권과 검찰은 변죽만 울리더니 '그 나물에 그 밥'이라는 소리를 들을 수밖에 없게 됐다. 대선자금 울타리 안에서 결국 봐주기 수사의 전형적인 모델을 창조했던 것"이라고 비판했다.
정치권도 목소리를 높였다. 노동당 경남도당은 "홍 지사가 불구속 되면서 대법원 최종판결 때까지 경남도정은 막대한 차질이 빚어질 수 밖에 없게 됐다"며 "그 피해는 고스란히 도민들이 입게 됐다"고 밝혔다.
새정치민주연합 경남도당도 성명을 통해 검찰이 홍 지사를 불구속 기소하기로 한 것은 "증거인멸과 위증교사를 장려하는" 것이라며 "진실을 밝히기 위해 특검 등 모든 수단을 동원할 것"이라고 강조했다.
한편, 성완종 전 경남기업 회장의 정치권 금품 제공 의혹을 수사하고 있는 검찰 특별수사팀이 홍준표 경남지사와 이완구 전 국무총리를 불구속 기소하기로 확정하고 기소 시점은 나중에 결정하기로 했다.
특별수사팀은 이른바 '성완종 리스트'에서 거론된 나머지 6명의 수사를 마무리한 뒤 홍 지사와 이 전 총리를 기소하는 방안을 유력하게 검토 중인 것으로 전해졌다.