정부와 새누리당은 쌀값 하락 방지와 쌀 시장 안정화를 위해 다음달부터 쌀 7만 7,000톤을 매입하기로 했다.
당정은 24일 오전 국회에서 쌀 수급 안정대책 협의를 갖고 이같은 내용의 쌀시장 안정대책에 합의했다고 밝혔다.
당정은 쌀값 하락을 방지하기 위해 시장 수요를 초과하는 6만톤을 정부 예산으로 추가 수매하기로 했다. 또 이와 별도로 지난해 매입 예정이던 18만톤 중 일부 지자체에서 반납한 1만 7,000톤도 매입하기로 했다.
앞서 정부는 지난해 쌀 생산량을 418만톤으로 예상해 신곡 수요량 초과분인 18만톤의 수매를 추진했다.
하지만 수확기 이후 실제 쌀 생산량이 424만톤으로, 예상치를 넘어서자 시중의 쌀 재고 문제가 발생했다. 이에 농민단체 등은 그동안 6만톤을 정부가 추가 수매해 줄 것을 요구해왔다.
이날 당정협의에 참석한 김무성 대표는 모두 발언에서 "현장에서 농심을 들어보니 녹록치 않다. 쌀 뿐 아니라 대부분의 농산물 가격이 하락하고 있고 시장에는 외국 농산물이 넘쳐난다. 농민들의 마음이 봄 가뭄처럼 타들어가고 있다"며 대책을 촉구했다.
최경환 부총리도 "수급안정 대책이 확정되면 정부는 후속조치를 조속히 추진해 쌀값이 조기에 안정될 수 있도록 만전을 기하겠다"고 강조했다.