(왼쪽부터) 새정치민주연합 문재인 대표와 무소속 천정배 전 의원, 정동영 전 의원 (자료사진)
4.29 보궐선거에서 야권분열 현상이 뚜렷해지면서 전체 판세가 오리무중에 빠졌다. 애초 옛 통합진보당 의원들이 차지했던 야권 우세지역이 대부분이지만, 야권 후보가 난립하면서 되레 여당이 '어부지리'를 노릴 수 있는 상황이 됐다.
취임 50일이 갓 지난 새정치민주연합 문재인 대표와 탈당파인 천정배, 정동영 전 의원 등의 정면승부가 불가피해졌다. 선거 결과에 따라 야권은 또다시 적지 않은 후폭풍에 휩싸일 가능성이 커졌다.
◇갈수록 불리해지는 판…새정치 '비상'문재인 대표 체제가 출범한 후 지지율이 오르는 등 순항을 하던 새정치민주연합은 이번 4.29 재보궐선거로 고비를 맞게 됐다.
천정배 전 의원의 출마로 안방인 광주 서구을에서도 쉽지 않은 싸움이 예고된 가운데 서울 관악을에서도 대권후보였던 정동영 전 의원이 출마를 선언했기 때문이다.
새정치민주연합 문재인 대표(우측)가 4.29 재보궐선거 서울 관악을에 출마한 정태호 후보와 30일 오전 서울 관악구 원신길 율곡 경로당으로 향하는 언덕길을 걷고 있다. 윤창원기자
특히 관악을은 정 전 의원과 새정치연합 정태호 후보가 야권 표를 나누는 사이에 새누리당 오신환 후보가 어부지리로 당선될 것이라는 관측도 나온다.
야권에선 정 전 의원 뿐 아니라 정의당 이동영 후보, 노동당 나경채 후보, 통진당 출신 이상규 전 의원 등 후보가 5명이나 된다. 보수진영에선 오 후보 외에 변희재 미디어워치 전 대표가 있을 뿐이다.
조원씨앤아이 김대진 대표는 "30대 중반이 낮은 투표율을 보이는 보궐 선거여서 정동영 전 의원의 출마로 야권이 이기기 어려운 구도"라고 분석했다.
정태호 후보와의 경선에서 낙마한 김희철 전 의원의 조직이 어느 쪽을 도울 지도 선거 순위를 결정할 변수가 될 수 있다.
새누리당 김무성 대표와 4.29 재보궐선거 관악을 오신환 후보가 30일 오전 D등급 재난위험시설물인 관악구 신림동 강남아파트를 찾아 안전상황을 점검하고 있다. 윤창원기자
새정치연합 입장에서는 4곳 가운데 한 곳에서도 녹록치 않은 형국이다. 성남 중원의 경우도 새누리당 신상진 후보가 탄탄한 지지도를 바탕으로 우위에 선 가운데 야권은 새정치연합 정환석 후보와 통진당 출신 무소속 김미희 전 의원이 경쟁하고 있다.
인천 서구.강화을 역시 여권 후보가 줄기차게 당선된 곳이어서 새정치연합에 유리한 지역이 아니다. 이 곳에선 새누리당 후보인 안상수 전 인천시장과 새정치민주연합의 신동근 후보가 나섰다.
당 핵심 관계자는 "정동영, 천정배 전 의원이 안 나왔으면 2곳 이상 이길 수 있는데, 장담하기 어렵게 됐다"고 말했다.
◇선거결과에 따라 야권 후폭풍 불가피야권 후보가 난립한 현재 구도대로라면 여당이 3대1 이상으로 승리할 공산이 크다는 분석이다. 이럴 경우 새정치연합을 포함한 야권에 여진을 몰고올 전망이다.
우선 4.29 재보선 패배는 문재인 대표에게 '아킬레스건'이 될 수 있다. 취임이후 탕평인사와 중도로의 외연 확장 등으로 무난하게 당을 이끌고 있던 상황에서 자칫 선거 책임론과 함께 해묵은 계파갈등이 재현될 수 있기 때문이다.
만에 하나 관악을에서 패배할 경우 깊은 상처를 낼 개연성이 크다.
최창렬 용인대 교수(정치외교학과)는 "수도권에서 야당이 전패할 경우 지도부 책임론이 대두되고 이를 놓고 계파 갈등이 불거질 수 있다"며 "이는 당 지지율 하락으로 이어져 문 대표가 타격을 받을 수 있다"고 내다봤다.
민영삼 포커스컴퍼니 전략연구원장은 "최근 여론조사처럼 정동영 전 의원이 2등을 할 경우 정 전 의원에 대한 '야권 분열' 비판도 나오기 어렵다"며 "이는 그만큼 문 대표에게는 부담이 될 것"이라고 말했다.
정 전 의원이 승리하면 야당 교체를 내걸고 진보정당을 추진하는 국민모임도 일정부분 정치적 명분을 확인하는 계기가 될 전망이다.
반대로 정 전 의원이 3등으로 여당 후보 당선에 결정적인 '역할'을 하게 되면 사실상 정치 생명이 위태롭게 된다. 그가 막판까지 출마 여부를 저울질 한 것은 이에 대한 고민이 깊었기 때문인 것으로 전해졌다.
국민모임도 세력이 크게 위축될 수밖에 없다.
새정치연합은 패배의 책임을 정 전 의원에게 돌릴수 있는 명분을 얻을수 있을 수 있다. 만약 승리한다면 문 대표는 당내 입지를 더욱 공고히 하며 당 장악력이 커질 것으로 보인다.