박근혜 대통령은 개각과 비서실장 교체 등 인사를 설 연휴 이전인 이번 주초 단행한 뒤 경제혁신과 4대 분야 구조개혁 등 본격적인 국정 운영에 매진한다는 방침이다.
청와대는 16일 이뤄지는 이완구 총리 후보자에 대한 국회의 인준안 처리를 예의 주시하고 있다. 박 대통령의 인사와 이 총리 내정자의 인준이 절차적으로 연결되어 있기 때문이다.
정의화 국회의장은 야당이 불참할 경우에도 국회 본회의에 총리 인준안을 상정한다는 방침을 여러 차례 확인한 만큼, 여당의 단독처리이든 여야의 표결처리이든 이날 결론이 날 가능성이 높다.
청와대 민경욱 대변인은 “인준안 처리 이후 총리의 제청을 받아 인사를 단행할 방침”이라며 “당면한 국정 과제에 매진할 수 있도록 총리 인준안이 내일 원만하고 순조롭게 처리되기를 바란다”고 15일 밝혔다.
따라서 16일 총리 인준안이 절차적인 문제없이 국회를 통과하면, 박대통령이 17일 국무회의 등을 기회로 신임 총리의 제청을 받아 인사를 하는 방안이 거론된다. 상황에 따라서는 16일 인준 처리 이후 인사가 단행될 가능성도 배제할 수 없다는 관측도 있다.
물론 16일에도 인준안 처리가 파행을 거듭한다면, 박 대통령의 인사는 설 연휴 이후로 넘어갈 수 있겠으나, 이럴 경우 현 정부의 국정운영 동력이 떨어질 가능성이 높다.
이런 상황에서 박 대통령은 이번 인사의 핵심인 김기춘 비서실장의 후임을 놓고 고심을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다.
이완구 총리 후보자가 인사 청문회 등의 과정에서 도덕적인 상처를 받아 총리 인준안이 국회를 통과해도 당초 기대했던 인적쇄신의 의미가 반감되고 있는 만큼 후임 비서실장에 누구를 임명하느냐가 중요하기 때문이다.
총리의 제청을 받아 시행하는 개각도 해수부 등 필요한 분야의 소폭으로 이뤄짐에 따라 비서실장 교체의 상징성이 그 어느 때보다 부각되는 상황이다.
현재 비서실장에 거론되는 인물로는 권영세 주중대사, 한광옥 국민대통합위원장, 한덕수 무역협회장, 현경대 민주평통 수석부의장, 김성호 전 국정원장, 김병호 언론진흥재단이사장, 허남식 전 부산시장, 안병훈 도서출판 기파랑 대표, 황교안 법무장관, 이주영 의원 등이다.
후임 비서실장의 개념과 역할을 ‘실무형 실장’으로 잡는다면 50대의 권영세 주중 대사가 어울린다는 관측이다. 권 대사는 “비서실장이고 통일부장관이고 나는 전혀 모르는 일"이라며 선을 긋고 있지만, 박대통령의 간곡한 요청이 있을 경우 물리치지 못할 것이라는 얘기가 나온다.
또 ‘소통형 총리’라면 한광옥 국민대통합위원장, 한덕수 무역협회장 등이 거론된다. 특히 호남 출신의 한광옥 위원장은 과거 김대중 전 대통령의 비서실장을 역임한 만큼 충청권 총리와 함께 지역 안배의 의미도 있다는 평가이다.
김기춘 실장이 장악했던 검찰 등 민정 라인에 중량급의 이명재 민정특보가 있는 만큼, 후임 총리를 ‘소통형 총리’ 개념으로 안배할 수 있다는 얘기도 나온다.
현경대 민주평통 수석부의장은 특수부 검사 출신으로 5선의 경륜이 강점이지만, 76세의 고령에 친박 이미지가 강하다는 점이 언급된다. 김병호 언론진흥재단 이사장도 박대통령의 신임을 받지만 강성 이미지로 부드러운 소통에 대한 우려가 있다.
개각과 관련해서는 해수부 장관에 해양변호사 출신인 새누리당 유기준 의원과 허남식 전 부산시장이 거론되고, 통일부 장관을 교체할 경우 권영세 주중대사와 김규현 청와대 국가안보실 1차장, 윤상현 새누리당 의원 등의 이름이 나온다.
한편 청와대 정무특보단은 김무성 대표 등 새누리당 지도부가 부정적인 입장을 밝힘에 따라 신설 여부가 불투명해졌다.