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여야의 강원지사 보궐선거 유력 후보로 거론돼 온 엄기영, 최문순 두 예비후보의 비난 공세가 과열 양상을 보이고 있다.
한나라당 엄기영 예비후보는 성명을 통해 "민주당 정권에 앞장서 MBC를 장악한 장본인은 바로 최문순 후보"라고 목소리를 높였다.
이어 "최 후보는 MBC노조위원장과 언노련 위원장을 역임한 뒤 내부 직급이 '부장 대우'에 불과했는데도 MBC사장으로 전격 발탁된 전례없는 파격인사의 수혜자"라며 "최 후보는 MBC사장직에서 물러난 뒤에도 당에 큰 기여를 하지 않는 한 이룰 수 없는 비례대표 국회의원직까지 넘겨받았다"고 비판을 이어갔다.
엄 후보는 "이는 민주당이 방송장악에 혁혁한 공로를 세운 최 후보에 대한 보상 차원이라는 의혹을 감출 수 없다"며 "정권 특혜로 고속 승진했던 최 후보는 더 이상 국민과 강원도민을 호도하지 말고 정책대결로 선거에 임하라"고 촉구했다.
이에 앞서 민주당 최문순 예비후보는 20일 강원도 원주에서 열린 민주당 예비후보 합동연설회를 통해 강원지사 출마이유가 "엄기영 전 MBC사장이 강원지사가 되는 것을 막기 위해서"라며 "언론자유를 박탈하고 그 과정에서 자신들이 몰아냈던 엄기영 사장을 다시 영입한 한나라당의 행태를 용서할 수 없다"고 지적했다.
최 후보는 또 "엄기영 전 사장과 한나라당의 행태를 반드시 심판해달라"며 연설회 내내 엄기영 후보에 대한 공세를 늦추지 않았다.
엄기영 예비후보측은 "강원도지사를 뽑는 선거가 정책대결이 아닌 인신공격으로 변질되는 것이 안타깝다"며 "엄 후보에게 탄착군을 형성해 화력을 집중하는 행위에 대해서는 더 이상 회피하지 않고 정면으로 맞설 생각"이라고 전했다.
이에 대해 민주당 한 인사도 "도덕적으로 흠결이 있는 인사가 강원지사직을 맡아서는 안된다는 여론이 지배적"이라며 "강원도민들에게 엄기영 후보의 부적격성을 알리는 행동을 늦추지 않을 생각"이라고 말해 갈등의 장기화를 예고하고 있다.