24일 화성종합경기타운 실내체육관에서 열릴 예정이었던 2014 인천 아시안게임 여자농구 A조 카타르와 몽골의 A조 예선전.
대회에 참가한 카타르 여자농구 대표팀은 히잡을 착용해서는 안된다는 주최 측의 설명을 듣고 경기를 포기했다.
그런데 국제농구연맹(FIBA)의 규정에 따르면 정식 농구 경기에서 히잡(이슬람의 여성이 머리와 목 등을 가리기 위해 쓰는 가리개의 일종)을 착용하고 뛸 수 없다.
세로 폭이 5cm 이상 되는 밴드를 착용하고 경기를 뛸 수 없다는 규정에 위반되기 때문이다.
농구 관계자라면 대부분이 알고 있는 사실이다. 그런데 왜 이런 일이 벌어졌을까.
카타르 대표팀의 아말 모하메드는 "우리가 아시안게임에 참가하기 전에 주최 측으로부터 히잡을 쓰고 경기에 참여할 수 있다고 얘기를 들었다. 주최 측은 오늘에 와서야 우리에게 히잡을 쓰고 경기를 하면 안 된다고 말했다. 우리는 종교적인 이유로 히잡을 벗을 수 없기 때문에 경기를 포기했다"고 이유를 밝혔다.
만약 모하메드의 말이 사실이라면 주최 측이 카타르 여자농구 대표팀에게 잘못된 정보를 전달한 것이다.
모하메드는 "함께 대회에 참가한 카타르 여자 핸드볼팀은 그런 문제를 겪지 않았다. 왜 히잡을 쓰고 경기를 할 수 없는지 이해가 안 된다"며 목소리를 높였다.
이어 "히잡은 다른 선수와 경기에 부정적 영향을 끼치지 않고 위험하지도 않다. 인도네시아와 중국 등에서 경기를 할 때는 아무 문제도 되지 않았다. 우리는 히잡 착용 금지 규정이 바뀌지 않으면 남은 아시안게임 경기에 출전하지 않을 것이다"고 강경하게 말했다.