美플러턴 시의회서 한일간 '위안부 공방전' 전개

일본군 위안부 문제 찬반토론 속 '박빙투표'로 통과

미국 캘리포니아주 플러턴 시의회가 연방하원의 '일본군 위안부 결의'(HR-121)를 지지하는 결의안을 채택하는 과정에서 한일 간 치열한 공방전이 오고 간 것으로 알려졌다.

20일(현지시간) 가주한미포럼(대표 윤석원)에 따르면 플러턴 시의회는 전날 전체회의를 열어 연방하원의 '일본군 위안부 결의'(HR-121)를 찬성 3표·반대 2표로 통과시켰다.

이날 시의회 전체회의는 에드 로이스 연방하원 외교위원장의 결의안 지지를 요청하는 모두발언과 윤석원 대표의 플러턴 결의안 및 평화의 소녀상 건립에 대한 배경설명으로 시작했다.

그러자 반대 측 발언자로 일본계 주민 7명이 차례로 나섰다.

이들은 "일본군 위안부 문제가 조작이며 거짓말"이라고 주장하면서 시의회가 플러턴 결의안과 평화의 소녀상 건립에 나서는 것은 커뮤니티를 분열시키는 것이라고 강변했다.

또 일본군 위안부 문제는 한일 간 외교문제이며 일본을 공격하려는 차별적이고 악의적인 시도라고 주장하면서 아이들에게 어떻게 이 같은 끔찍한 내용을 말할 수 있겠느냐고 항변하기도 했다고 가주한미포럼 측은 전했다.

찬성 측 발언자로 나선 민병수(81) 변호사는 세계 2차대전 중 일본계 미국인의 강제수용소 모습을 제시하며 "일본계 미국인들의 이 같은 인권침해는 타 민족 민간단체의 연대를 통해 미국 정부의 사과와 배상을 이끌어낸 것"이라고 밝혔다.

특히 그는 일제 강점기 당시 일본인 교장이 여중생을 강당에 세워놓고 '국가를 위해 자진해서 봉사를 하기로 한 애국자'라고 소개한 경험담을 들려주며 "위안부 문제는 조작이 아니라 엄연한 현실"이라고 반박했다.

김현정 가주한미포럼 실행위원도 "이 안건은 커뮤니티를 분열시키거나 일본을 비난하려는 의도에서 나온 게 아니다"며 "일본군 위안부 피해자들은 한국뿐 아니라 중국·필리핀·인도네시아 등의 여성들도 한목소리로 증언한 것"이라고 가세했다.

이 같은 공방전 속에 플러턴 시의원들은 결의안 지지를 놓고 투표를 벌였으며, 결의안은 '3대2'라는 박빙의 차로 채택됐다고 한미가주포럼 측은 밝혔다.

결의안 찬성자는 더그 체이피 시장과 그레그 시본·제니퍼 피츠제럴드 시의원이었고, 반대자는 브루스 윗테이커·잰 플로리였다.

그레그 시본 시의원은 찬성 발언에서 "두 딸을 가진 아빠로서 이 문제는 너무나 중요한 문제"라며 "플러턴시에 소녀상이 세워지는 게 합당하며, 소녀상이 세워지면 반드시 두 딸을 데리고 가서 설명을 해주겠다"고 말했다.

반면, 잰 플로리 시의원은 일본총영사가 보내온 편지를 인용하며 "플러턴시가 결의안 통과 시 일본과의 우호 및 경제적 관계에서 타격을 입을 것이라고 했다"면서 "일본군 위안부라는 문구를 빼고는 결의안에는 동의한다"고 했다.