국정원 전경 (자료사진)
국가정보원이 세월호 참사 당시 방송 속보를 보고서야 세월호 사고를 인지한 것으로 드러났다. 아울러 당시 청와대에서 NSC(국가안전보장회의) 실무조정회의가 열리고 있었지만 사고가 제대로 보고되지 않아 대책 논의는 없었던 것으로 나타났다.
국회 세월호 침몰사고 국정조사 특별위원회 야당 간사인 새정치민주연합 김현미 의원은 10일 오전 국가정보원을 상대로 비공개 기관보고를 진행한 뒤 브리핑을 열어 이 같이 밝혔다.
김 의원은 "국정원은 9시 19분 YTN에 속보가 뜨기 전에는 일관되게 보고를 받은 적이 없다고 한다"며 "국정원장도 9시 30분에야 보고를 받았다"고 전했다.
김 의원은 특히 "4월 16일 아침 8시 30분부터 9시 30분까지 외교국방통일 등 관계부처 차관, 국정원 1차장 등이 참석하는 NSC 실무조정회의가 열리고 있었다"며 "국정원에서 9시 20분에 간부들에게 휴대전화 문자메시지로 침몰사고를 전달했으나 1차장이 이를 확인하지 못했다"고 말했다.
그러면서 "외교국방안보 뿐 아니라 청와대와 국정원의 중요 책임자들이 같이 회의를 하고 있었음에도 불구하고 문자메시지가 공유되지 않아 그 회의에서 아무런 논의나 대책 마련이 되지 못했다는 점이 실망스럽다"고 지적했다.
이날 기관보고에서는 세월호 선사인 청해진해운에서 운항관리규정에 따라 국정원에 보고했다는 문자메시지의 내용도 확인됐다. 김 의원은 "청해진해운 관리부장이 국정원 인천지부 항만보안 담당자에에게 '세월호 남해안 진도 부근에서 선체가 심하게 기울어 운항을 못하고 있다. 내용 파악 중에 있다'고 오전 9시 33분에 보내고 5분 뒤 '세월호 부근에 해경 경비정과 헬기 도착'이라고 보고했다"고 전했다.
김 의원은 "인천지부는 이 문자메시지를 본원에 10시 20분에야 보고했다고 한다"며 "내용을 봐도 양자 사이에 세월호가 뭔지 알고 있고 내용을 파악해서 보고하는 관계였음이 드러났음에도 국정원은 이런 관계를 부인했다"고 말했다.
또한 김 의원은 "세월호가 지난해 4월 국정원 관련 대통령령에 의해 국가보호장비로 지정됐음에도 관리를 철저히 하지 않았음을 지적하자 '그것은 국정원 관련 사항이 아니라 해수부가 아는 일이다. 우리는 모른다'고 했다"고 전했다.
김 의원은 "국정원은 오늘 시종 세월호 사고 관련해서 국정원의 주관 업무사항이 아니다며 발뺌으로 일관했다"면서 "대통령이 국정원의 간첩조작 사건 이후 '다시 한번 이런 일이 발생하면 책임 묻겠다'고 했는데 대통령이 왜 세월호 사고 이후에 원장을 해임했겠는가. 국정원 또한 책임에 무관하지 않고 가볍지 않다"고 질타했다.
아울러 여당 간사인 새누리당 조원진 의원도 브리핑을 통해 "국정원이 암초설과 테러 위험에 대한 의심을 가지고 분석했는데 사고 다음날 광주지부에서 이 사건에 대한 보고를 받고 테러가 아니라고 결론내렸다"고 전했다.
조 의원은 이어 "국정원이 많은 정보라인을 가지면서도 어떻게 그렇게 늦게 사고를 인지했는지, 그것도 방송사를 통해 사고 인지를 했는가 이것에 굉장히 많은 질책이 있었다"고 기관보고 상황을 설명했다.