새정치민주연합이 7.30재보선 전략공천에 따른 후유증에서 좀처럼 벗어나지 못하고 있다.
전략공천에서 탈락한 일부 예비후보자들이 ‘무소속 출마’라는 배수진까지 검토하고 있어 자칫 재보선 전체 판세가 흔들릴 가능성까지 제기되고 있다.
광주 광산을에 대한 전략공천을 놓고 지도부와 갈등을 빚었던 천정배 전 의원은 5일 "광주를 지키겠다”면서 다른 곳에 출마하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.
일부 지도부 사이에서 천 전 의원을 수원지역에 전략공천하는 방안이 거론됐지만, 천 전 의원은 이를 받지 않겠다고 쇄기를 박은 것이다.
천 전 의원 주변에서는 “무소속 출마라도 해야되는 게 아니냐”는 의견이 나오고 있어 지난 6.4지방 선거에 이어 이번에도 광주지역 공천을 놓고 당이 내홍에 휩싸일 가능성을 배제할수 없는 상황이다.
지방선거에서는 안철수 대표의 측근인 윤장현 후보를 전략공천하면서 강운태 전 시장과 이용섭 정 의원이 무소속으로 출마한 바 있다.
광산을에 출마했다가 서울 동작을 지역에 전략공천 된 기동민 전 서울시 정무부시장 역시 예비후보자들의 반발로 깊은 고민에 빠졌다.
여전히 광주 지역에 머물고 있는 기 전 부시장은 지인들에게 조언을 구하면서 심사숙고 중이다. 주변에서는 “당의 결정이니 출마할 수밖에 없지 않느냐”는 의견과 “이래저래 정치적 부담이 큰만큼 불출마하는 게 맞다”는 의견이 팽팽히 맞서고 있다.
동작을에 출마했던 허동준 전 지역위원장은 무소속 불출마를 배제하지 않고 있다. 허 전 위원장은 “상황이 변하지 않으면 모든 가능성을 열어두겠다”고 말했다.
당 입장에서는 두 사람이 모두 무소속으로 출마하는 건 최악을 시나리오가 아닐수 없다. 당내 갈등의 골이 깊어지는 건 물론이거니와 이에 따른 전력 분산으로 재보선 승리에 ‘빨간불’이 들어올 수도 있다.
당 지도부는 5일 저녁 최고위원회의를 열고 전략공천에 따른 내홍을 수습하는 방안을 논의했지만 뚜렷한 해법을 내놓지는 못했다.
하지만 무소속 출마에 따른 정치적 부담이 두 사람의 행보에 영향을 미칠 변수로 남아있다.
윤희웅 민정치컨설팅 여론분석센터장은 "광주시장 선거에서 논란속에 전략공천된 윤 시장이 무소속 후보를 꺾고 당선됐다"며 "서울 지역에서는 특히 무소속으로 승리한 경우가 적어 예비후보들이 어떤 결정을 내릴지 주목된다"고 말했다.