문창극 국무총리 후보자가 12일 오후 서울 종로구 정부종합청사 창성동 별관에서 외출을 마치고 승강기를 타고 집무실로 이동하고 있다. (사진=윤성호 기자)
문창극 국무총리 후보자 인사청문회 준비단은 13일 후보자가 일본으로부터 위안부 문제 사과를 받지 않아도 된다는 취지의 발언을 한 것에 대해 "일본 측의 형식적이고 말뿐인 사과보다는 진정성 있는 사과가 더욱 중요하다는 취지의 개인적 의견을 피력한 것"이라고 해명했다.
인사청문회 준비단은 또 "문 후보자가 그간 한·일 간 외교교섭 상황 등을 정확히 알지 못한 상황에서 개인 의견을 말한 것일 뿐, 앞으로 총리로 인준된다면 우리 정부와 피해자 할머니들의 입장에서 위안부 문제해결에 최선의 노력을 다해 나갈 것"이라고 설명했다.
준비단은 "문 후보자는 일본군 위안부 문제를 비롯한 일본과의 불행한 과거는 나라가 힘이 없어 주권을 잃은 상태에서 일어난 매우 안타까운 비극으로서, 위안부 피해자 할머니들이 겪으신 고통과 불행에 깊이 통감하고 있다"고 밝혔다.
문 후보자는 지난 4월 초빙교수 신분으로 서울대에서 강의를 하면서 "일본으로부터 위안부 문제 사과를 받을 필요가 없다"는 취지의 발언을 해 시민단체 등이 즉각 사퇴를 촉구하고 나서는 등 파문이 일고 있다.