버락 오바마 미국대통령. (황진환 기자/자료사진)
버락 오바마 미국 대통령은 26일 북한의 4차 핵실험 등 도발 가능성이 높아지는 것과 관련해 "우리는 동맹들과 우리의 삶의 방식을 수호하기 위해 군사력을 쓰는 것을 주저하지 않을 것"이라고 밝혔다.
오바마 대통령은 이날 서울 용산기지에서 미군 장병과 가족 1,500여명이 모인 가운데 한 연설을 통해 "북한의 지속적인 핵무기 추구는 단지 더욱 깊은 고립으로 이어지는 길"이라며 이같이 말했다.
그는 "위협할 줄 안다고, 군대를 움직일 수 있다고, 미사일을 자랑한다고 해서 그것이 당신을 강하게, 안전하게 해 주거나 기회를 가져다주지 않는다"라며 "이런 것들은 무력에서 나오는 것이 아니다"라고 북한의 행동을 비판했다.
오바마 대통령은 또 "38선은 이제 열린 사회와 닫힌 사회, 자라나는 민주주의 체제와 국민을 굶기는 '왕따 국가'(pariah state) 사이의 대조가 존재하는 곳"이라며 "이것은 전쟁 때문이 아니라 북한이 도발과, 세계에서 가장 위험한 무기들의 추구 같은 것들을 선택한 결과"라고 북한의 핵무기 포기를 촉구했다.
그는 "다른 모든 나라처럼 북한과 그 국민은 선택할 수 있다"며 "그들은 고립의 외로운 길을 계속 걸어갈 수도, 한국이 이미 그랬듯이, 나머지 세상에 들어와 더욱 큰 기회와 안전보장, 존중을 구할 수도 있다"고 강조했다.
오바마 대통령은 "그들이 만일 이런 길을 택한다면 미국과 한국, 세계가 그들의 미래 건설을 도울 것"이라며 "그러나 만일 이렇게 하지 않는다면 60년 이상 한국에 대한 미국의 방위 약속은 결코 약화한 적이 없었고, 앞으로도 영원히 그럴 일이 없을 것을 반드시 알아야 한다"고 밝혔다.
오바마 대통령은 세월호 침몰 사고와 관련해서도 "미국은 모든 구조와 복구 노력을 도울 것"이라고 언급한 뒤 한국어와 영어로 "같이 갑시다, We go together!"라고 외쳐 청중의 박수를 받았다.