美글렌데일에 세워진 위안부 소녀상. (연합뉴스DB)
애덤 시프 미국 연방 하원의원(민주·캘리포니아)이 22일(현지시간) 캘리포니아주 글렌데일의 일본군 위안부 소녀상을 방문해 헌화했다.
연방 하원의원이 글렌데일 소녀상을 참배한 것은 에드 로이스 연방 하원 외교위원장에 이어 두 번째이다.
시프 의원은 글렌데일을 포함한 로스앤젤레스 카운티 북동부 지역이 지역구이다.
시프 의원은 미리 준비한 꽃다발을 소녀상에 바친 뒤 "일본은 제2차 세계대전 때 수많은 여성이 일본군에 끌려가 성노예로 고통받았다는 사실이 불편할 것"이라면서 "그렇다고 진실과 정의를 외면해선 안 된다"고 밝혔다.
그는 "최근 일본계 주민에게 소녀상을 철거하라는 소송을 당한 글렌데일 시정부에 힘을 실어주기 위해 소녀상을 방문했다"고 헌화 배경을 설명했다.
시프 의원은 "소녀상 철거 요구 소송은 일본계 커뮤니티를 대표하는 목소리가 아니고 일부 소수의 입장"이라면서 "일본 정부도 인권을 중시하고 고통받은 이들의 아픔을 치유하려는 모습을 보여야 한다"고 주문했다.