진도 침몰 여객선 (목포해경 제공)
침몰된 여객선 세월호가 통상적인 항로를 벗어나, 암초지역을 운항한 것으로 추정된다.
해양수산부는 사고 여객선 세월호가 15일 오후 9시 인천항을 출발해 진도군 병풍도 북방 1.8마일 해상을 지나다 사고가 났다고 밝혔다.
해수부 관계자는 이와 관련해 "세월호가 인천~제주간 통상적인 항로에서 벗어나 암초지역을 운항한 것으로 보인다"고 말했다.
이 관계자는 다만 "여객선 항로는 선장이 판단해 결정한다"며 "판단 착오일 가능성도 배제할 수 없다"고 덧붙였다
실제 세월호 침몰 해역은 전자해도상 암초지역으로 표시돼 있다. 또, 사고 해역은 평균 수심이 27m로 주변 바다에서 가장 낮은 지역이다.
세월호는 수학여행 학생과 교사, 승무원 등 477명을 태우고 인천을 출발해 16일 11시45분 제주항에 도착할 예정이었다.