남인도양에서 말레이시아 실종 항공기(MH370)를 수색하고 있는 호주 해군 함정이 항공기의 블랙박스에서 나오는 것과 유사한 신호를 감지했다고 7일(현지시간) 밝혔다.
남인도양 수색을 총괄하는 호주 합동수색조정센터(JACC)는 “미국 해군이 보유한 블랙박스 위치탐지 장치 ‘토드 핑거 로케이터’(TPL)가 항공기의 블랙박스가 방출하는 것과 같은 신호를 감지했다”고 밝혔다.
수색팀 관계자들은 “미국 해군의 음파 탐지 장비를 실은 호주 해군 선박은 인도양 해역에서 2시간 이상 해당 신호를 감지했다”고 전했다.
앵거스 휴스턴 JACC 소장은 기자회견에서 “해당 신호가 해저 4천500ｍ 위치에서 감지됐다”며 “가청 신호를 확보했으며 이는 비상 위치 표지용 무선기(emergency locator beacon)처럼 들린다”고 말했다.
휴스턴 소장은 “매우 고무적”이라며 “이제까지의 수색을 통해 확보한 것 가운데 가장 유망한 단서로 보인다”고 말했다.