제주 4.3 평화공원을 찾아 눈물을 흘리는 4.3 유족. (자료사진)
제주 4.3 사건이 발생한지 66년만에 4월 3일이 국가기념일로 지정됐다. 화해와 상생을 위한 의미있는 진전으로 평가되고 있다. 제주CBS는 4.3 사건 66주년 연속기획으로 '4.3 국가기념일 지정의 역사적 의미와 과제'를 3차례에 걸쳐 짚어본다. 1일은 첫번째 순서로 '66년 걸린 4.3 희생자 추념일 지정'을 보도한다.
매년 4월 3일을 국가기념일로 지정하는 내용의 대통령령 개정안(각종 기념일 등에 관한 규정)은 지난 3월 24일 공포됐다.
이에 따라 올해부터는 4.3 희생자 추념일이 정부가 주관하는 행사로 치러지게 됐다.
지난 2000년 제주 4.3사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법(이하 4.3특별법)제정, 2003년 정부차원의 진상조사보고서 채택과 대통령의 공식사과에 이은 또 하나의 진전이다.
4.3 특별법에 따라 정부가 결정한 희생자는 1일 현재 14,032명이다.
안전행정부 김병옥 4.3사건처리과장은 "4.3을 국가기념일로 지정한 것은 14,000여 명의 4.3 희생자를 위령하고 유족을 위로하며 화해와 상생을 통한 국민대통합을 이루기 위함이다"고 밝혔다.
4.3사건이 발생한지 66년 만에 이뤄진 4.3 국가기념일 지정은 4.3 유족은 물론 제주도민의 한맺힌 숙원이었다.
4.3 특별법 정신인 화해와 상생의 전국화를 위해서도 반드시 필요한 작업이었다.
정문현 4.3 유족회장은 "아픔 속에서 살아온 4.3 유족 입장에서 기념일 지정은 실로 감격적인 일이 아닐 수 없다"며 "이를 계기로 화해와 상생의 4.3특별법 정신이 전국적으로 퍼져 나갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
4.3 국가기념일 지정은 같은 아픔을 되풀이 하지 않겠다는 정부의 재발 방지 약속이기도 하다.
서중석 성균관대 명예교수는 "4.3 기념일 지정은 4.3 희생자와 이 사건으로 고통받은 사람들을 국가 차원에서 추념하거나 위로하고 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 노력하겠다는 정부의 약속으로 볼 수 있다"고 강조했다.
이를 위한 정부의 후속조치도 반드시 필요하다.
초보적인 단계에 머물고 있는 진실규명과 각종 기념사업, 의미 부여 작업이 속도를 내야 할 이유다.
안병욱 전 진실과화해를위한 과거사 정리위원장은 "4.3과 관련된 진실규명이 초보적인 단계에 머물러 있다"며 "기념일 지정에 이은 기념사업과 의미부여, 비극적 역사의 재발 방지를 위한 국가적 후속조치들이 뒤따라야 한다"고 설명했다.
4.3 국가기념일 지정으로 화해와 상생을 위한 의미있는 진전을 이뤘지만 4.3의 완전한 해결을 위해서는 여전히 많은 과제를 안고 있다.