우리나라 노인인구의 렘수면 행동장애(RBD) 유병률은 2%로 외국보다 4∼5배 높다는 연구결과가 나왔다.
특히 RBD는 파킨슨병이나 치매의 전조증상일 가능성도 있어 면밀한 추적관리가 필요하다는 지적이다.
분당서울대병원 수면장애클리닉 윤인영 교수팀은 60대 이상 노인 348명을 대상으로 야간수면다원검사를 실시한 결과, 이 가운데 7명(2.01%)이 RBD로 나타났다고 19일 밝혔다.
이는 외국에서 보고된 RBD 유병률 0.38∼0.5%보다 현저히 높은 수치다.
아울러 대상자 가운데 18명(4.95%)은 신체적 행동이 발견되지는 않았지만 RBD가 발생할 가능성이 있는 '무증상 RBD'로 진단받았다.
또 RBD 증상을 보인 7명 가운데 4명은 순수한 일차성 RBD 였지만 3명은 파킨슨병으로 인한 RBD로 나타났다.
렘수면 행동장애는 자다가 소리를 지르고 팔을 휘두르거나 다리로 차는 등 격렬한 증상을 보이면서 깨어난 이후에는 '쫓기거나 싸우는 꿈을 꿨다'고 기억하는 것이 특징이다.
연구진은 그동안 RBD가 파킨슨병이나 치매 등 뇌의 퇴행성 질환과 연관이 있다는 것이 많이 알려졌었지만 국내 RBD 유병률이 보고된 것은 처음이라고 강조했다.