사이키 아키타카(齊木昭隆) 일본 외무성 사무차관은 최근 서울에서 조태용 외교부 1차관을 만난 자리에서 일본군 위안부 문제와 관련한 국장급 협의에 응할 의향을 새로 전달했다고 요미우리(讀賣)신문이 19일 보도했다.
복수의 한일 외교 소식통에 따르면 국장급 협의는 작년부터 한국 측이 요구해온 것으로, 일본 측은 국장급 협의 개시 카드를 제시함으로써 한미일 정상회담 실현의 실마리로 삼겠다는 의도다.
이에 대해 한국 측은 정상회담 개최의 전제로 위안부 문제와 관련한 성과를 요구하는 '출구론'을 고수하고 있어 여전히 접점을 찾지 못한 상태라고 신문은 전했다.