16일(현지시간) 우크라이나 크림 자치공화국의 러시아 합병 주민투표를 앞두고 서방 측과 러시아가 막판 외교전을 벌이고 있다.
외신들에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 9일 앙겔라 메르켈 독일 총리, 데이비드 캐머런 영국 총리와 잇따라 전화 통화를 했다.
이 자리에서 메르켈 총리는 "러시아의 크림반도 합병은 우크라이나 헌법과 국제법에 어긋나는 것"이라고 푸틴 대통령을 비난한 것으로 알려졌다.
푸틴 대통령은 그러나 "크림의 합법적인 지도부는 국제법에 따라 크림 주민들이 원하는 바를 실행에 옮겼다"며 물러서지 않았다고 크렘린은 전했다.
러시아는 이날 크림 자치공화국에 400억 루블(약 1조2천억원)을 지원할 준비를 마쳤다고 밝히기도 했다.
러시아 국가두마(하원) 산업위원회 부의장 파벨 도로킨 의원은 AFP 통신에 "이는 크림 자치공화국의 산업·경제 투자를 위한 조치"라고 말했다.
이에 맞서 버락 오바마 미국 대통령은 오는 12일 아르세니 야체뉵 우크라이나 과도정부 총리와 워싱턴 D.C에서 회담할 계획이라고 백악관이 밝혔다.
AP 통신은 "야체뉵 총리를 워싱턴에 초청함으로써 그를 우크라이나의 정통성 있 는 리더로 간주한다는 신호를 모스크바에 보낸 것"이라고 설명했다.
우크라이나 과도정부의 안드레이 데쉬차 외무장관도 "이달 17일 혹은 21일 유럽연합(EU)과 협력협정을 체결할 수도 있다"고 현지 TV에 나와 말했다.
전임 빅토르 야누코비치 대통령은 러시아의 압박에 EU와의 협력협정 체결을 거부했다가 반정부 시위대에 의해 축출당했다.
메르켈 총리와 중국의 시진핑(習近平) 국가주석도 이날 통화를 하고 우크라이나 사태는 대화로 풀어나가야 한다는 데 동의했다.
이런 가운데 러시아와 미국의 군사행동과 경고도 계속되고 있다.
이날 약 80명의 무장세력이 크림반도 사키 지역에 있는 군 비행장을 점거하고 활주로를 따라 기관총 진지를 구축했다고 로이터 통신은 보도했다.