개성공단과 평양 등을 중심으로 북한에서 큰 인기를 끄는 '초코파이'가 현지 암시장에서 개당 10 달러에 팔린다는 주장이 나왔다.
미국 CNN방송은 뉴욕 주재 코리아소사이어티의 스티븐 노에르퍼 수석 부회장을 인용해 초코파이가 북한 암시장에 널리 퍼져 구매력 환산 기준 개당 약 10 달러에 유통되고 있다고 28일 보도했다.
영국 데일리메일에 따르면 평균적인 북한 노동자의 1달 월급은 100∼200 달러로 추정된다.
노에르퍼 부회장은 초코파이가 북한 관련 설명에서 흔히 빠지는 '인간적인 면'을 상징한다고 설명한다.
그는 "북한 주민도 평범한 사람이고 이들 중 99%는 하루 일과 후 초코파이를 먹고 싶어하듯 더 나은 삶을 원한다는 사실을 명심해야 한다"고 전했다.
초코파이는 개성공단에서 북측 노동자들이 간식이나 보너스로 많이 받는 물품으로 특유의 달콤한 맛 덕에 금세 북한 사회 곳곳으로 퍼졌다.
이번 달 뉴욕에서는 이 현상을 소재로 채진주 작가의 전시회 '북한의 초코파이화'(The Choco Pie-ization of North Korea)가 열렸다.