웰빙 바람으로 초콜릿 등 `달콤한 음식'을 기피하는 경향이 높아지고 있는 가운데 수입 초콜릿 매출 비중이 40%대를 넘어서며 국내산을 바짝 뒤쫓고 있다.
롯데마트가 지난해 초콜릿 판매량을 조사한 결과 2012년을 100으로 기준잡았을 때 지난해에는 88.78로 줄었다고 9일 밝혔다.
가나초콜릿 등 기본형 판초콜릿류는 63.2로 떨어져 감소폭이 가장 컸고, 엠엔엠(m&m) 등 코팅초콜릿류도 64.00로 하락하며 그 뒤를 따랐다.
시럽이나 아몬드가 든 쉘초콜릿류와 자유시간 등 바초콜릿류는 각각 85.03, 86.95로 떨어졌다.
초콜릿 매출 감소 속에서도 고급으로 인식되고 있는 수입 초콜릿 매출은 크게 증가했다.
2012년 롯데마트의 국산 대 수입 매출비율이 62.7대 37.3이었지만 지난해에는 57.6대 42.4로 그 격차가 많이 좁혀졌다.
롯데마트에서 수입초콜릿 비중이 40%를 처음으로 상회한 것이다.
관세청에 따르면 지난해 11월 현재 초콜릿 완제품 수입량은 전년동기 대비 11.1％ 늘었고, 수입액도 12.7％ 증가했다.
수입 원산국 비중을 보면 미국이 28.7％로 1위였고, 벨기에, 중국, 독일, 싱가포르가 8∼9％대 점유율을 보이며 뒤를 이었다.
대형마트가 아닌 커피전문점이나 호텔 베이커리에서는 고급 초콜릿이 많은 인기를 끌었다.
마트에 비해 제품 가격이 비싼 커피전문점 카페베네의 작년 초콜릿 고형제품 매출은 전년에 비해 35.2％ 상승했다.
지난해 롯데호텔서울 베이커리 `델리카한스'의 초콜릿 매출은 전년대비 3.2％ 증가했다.
이 같은 추세에 발맞춰 제과업체들도 항산화 물질인 플라바놀 함량을 늘린 초콜릿을 잇따라 내놓는 등 소비자 기호 변화에 기민하게 대응하고 있다.