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65세 이상 노인 가구 3곳 중 1곳이 1인 독거가구이고, 대부분 TV를 보며 소일하는 것으로 나타났다. 노인들의 삶에 대한 만족도는 크게 낮았다.
통계청이 19일 발표한 '한국의 사회동향 2013'에 따르면, 혼자 사는 65세 이상 노인가구의 비율은 1990년 10.6%에 불과했으나, 10년 뒤인 2010년에는 34.3%로 늘어났다. 노인 가구주 3명 중 1명이 독거 가구인 셈이다.
또 60대 이상 노인가구는 외환위기 이후 소득이 크게 떨어져, 1992년 전체 평균 가구소득의 79.5%에 달하던 60대 가구의 소득은 지난해에는 64.4%로 급락했다. 이는 노인가구가 경제적으로 갈수록 빈곤해지고 있다는 점을 보여주고 있다.
게다가 고령층 내에서도 소득격차가 심각한 것으로 나타났다. 지난 2010년 기준 노인인구의 상대빈곤률은 47.2%를 기록해 전체 OECD국가 가운데 가장 빈곤률이 높았다. OECD 국가의 노인인구 상대빈곤률 평균은 12.8%였다.
시군구별 고령수준의 변화 (2000년 vs 2010년) (자료=통계청 제공)
한국은 심지어 빈부격차가 심각한 멕시코 등과 비교해도 상대빈곤률이 더 높아, 우리나라 고령층의 소득분포가 매우 불균등한 것으로 나타났다.
갈수록 가난해지는 노인인구의 특성을 반영하듯, 2011년 조사에서 60세 이상 노년층의 여가생활은 대부분 TV시청(71.4%)이 차지했다. 이어서 휴식(37.7%), 가사일(31.4%), 종교활동(17.8%) 등이 차지했다. 문화예술관람을 한다는 노인은 1.6%에 불과했다.