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정부는 21일 북한이 불과 나흘을 앞두고 이산가족 상봉행사를 연기한 데 대해 "반인륜적인 행위로 비난받아 마땅하다"며 강한 유감을 나타냈다. 특히 "우리의 단호한 응징과 국제적 제재만 강화시킬 것을 경고한다"며 '강 대 강'으로 맞섰다.
김의도 통일부 대변인은 이날 오후 대변인 성명을 통해 "가장 큰 아픔을 치유하는 일이자 순수하게 인도적 차원에서 준비해온 이산가족 상봉을 4일 앞두고 일방적으로 연기한 것을 매우 유감스레 생각한다"고 밝혔다.
김 대변인은 북한의 돌연 행사 연기 통보가 "헤어졌던 가족을 만난다는 기대에 부풀었던 200여 이산가족들의 소망과 여망을 하루아침에 무너뜨린 것이며 우리 국민의 가슴에 반인륜적인 행위"라며 "비난받아 마땅하다"고 말했다.
이어 "다시 대결상태로 몰아가는 행위이며 이를 통해 북측이 얻을 수 있는 것은 아무것도 없다는 것을 직시해야 할 것"이라고 경고하고 "우리의 단호한 응징과 국제적 제재만 강화시킬 것"이라고 높은 수위로 유감을 표현했다.