윤상직 산업통상자원부 장관이 주민들에게 송전탑 건설 외에는 다른 대안이 없다는 내용의 서한문을 보내 사실상 공사 강행을 시사했다.
밀양시는 윤상직 산업부 장관이 지난달 29일 단장면 등 5개 면 1천900여 가구에 국책사업인 765㎸ 송전탑 및 송전선로의 건설에 협조를 구하는 내용의 서한을 보냈다고 밝혔다.
윤 장관은 서한문에서 "장관 취임 후 가장 먼저 챙긴 일이 밀양 송전선의 대안이 있는지 살펴보는 것이었다"며 "다른 대안이 있다면 주민들에게 피해를 끼치면서까지 송전선을 건설할 이유가 없다"고 밝혔다.
그러나 "아무리 검토해 봐도 밀양 송전선 건설 외에 신고리 원전에서 생산하는 전기를 보낼 수 있는 현실적인 대안이 없었다"고 강조했다.
"주민이 요구하는 우회송전도 이미 불가능하고, 지중화도 시간이 너무 많이 걸려 대안이 될 수 없다는 결론이 전문가협의체에서 도출됐다"는 설명이다.
또, 전문가협의체의 결론이 미덥지 않으면 주민들이 직접 공개적으로 검증해 보도록 하겠지만, 반대 대책위가 제안한 '사회적 공론화 기구' 구성도 수용하기 어렵다는 입장은 재차 밝혔다.
대신, 밀양시가 중심이 돼 보상협의체가 구성되면 실질적인 보상안이 마련되도록 최선을 다하겠다는 점을 강조했다.
윤 장관은 "내년 여름부터 전력난이 되풀이되지 않도록 하겠다고 국민에게 약속한 만큼 이 약속이 지켜질 수 있도록 대승적인 차원에서 정부를 믿고 도와 달라"고 당부했다.
이처럼 윤 장관이 반대 주민들의 요구를 더이상 수용할 수 없고 보상을 통한 사태 해결만을 강조해 사실상 송전선로 공사를 강행할 수 밖에 없다는 의사를 밝히면서 주민들의 반발도 더욱 거세질 것으로 보인다.
밀양 송전탑 반대대책위 이계삼 사무국장은 "공사 강행은 절대로 받아들일 수 없다"면서 "사회적 공론화 기구 등을 통해 밀양 송전선로의 대안과 문제점 등을 토론하고 합의를 이끌어 내야 한다"고 주장했다.
한편, 대책위는 4일 경북 청도, 충남 당진, 경북 울진, 충북 청주, 충남 천안, 경북 구미 등 초고압 송변전 시설로 인해 한전과 갈등을 겪고 있는 지역 주민들과 활동가 30~40여 명이 참가한 가운데 '전국 송전탑 반대 네트워크'를 결성할 예정이다.