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17명의 사상자를 낸 폭발 사고가 발생한 대림산업 여수공장 저장탱크 시설에 다른 업체들은 갖고 있는 물청소 설비가 없는 것으로 드러나 대림의 안전불감증을 보여주고 있다.
통합진보당 소속 천중근 전라남도의원을 비롯한 노동단체들로 구성된 ''대림현장 대형참사 대책위원회''는 18일 오후 대림산업 앞에서 열린 1차 조사 보고와 공동진상조사당 구성 촉구 기자회견에서 이같은 사실을 밝혔다.
과거 대림산업에서 근무하고 이번에 대책위 조사단장을 맡은 천중근 의원은 "여수산단 내 다른 업체들은 저장탱크 내부에 물로 세척할 수 있는 설비가 이미 갖춰져 있는데, 대림은 아예 없는 것으로 확인됐다"고 말했다.
천 의원은 현장 작업자 인터뷰를 빌려 "육안으로 분말가루를 확인할 수 있을 정도였고, 다른 업체에서는 작업복이 흠뻑 젖도록 물을 뿌린다"며 "그렇게 청소하고 투입해야 하는데 이번에는 그렇지 않았다"고 말했다.
천 의원은 다만 이같은 물청소 작업이 산업안전보건법 상 의무 규정이 아니라며, 법 개정의 필요성을 역설했다.
천 의원은 이와 함께 "당시 작업자들이 사고 현장 인근에서 블라인드 설치공정을 진행하고 있었다고 증언하고 있다"며 "이는 저장조를 깨끗이 비우는 퍼지 작업이 완전하지 않았음을 의미한다"고 대림 측의 책임을 강하게 주장했다.
천 의원은 또 "대림 측이 퍼지 작업을 충분히 했다고 하나, 데드존이라 불리는 상부 모서리 지역에 대해서도 체크를 했었는지 공개해야 한다"고 덧붙였다.
한편 대책위는 객관적인 진상조사를 위해 여수시와 고용노동부, 지역 국회의원실, 시민사회단체들이 참여하는 공동진상조사단을 꾸릴 것을 제안했다.