미국 순방 중인 더불어민주당 추미애 대표는 18일(현지시간) 일본군 위안부 문제와 관련해 일본의 사과를 촉구했다.
추 대표는 이날 뉴욕 한인회관에 설치된 소녀상을 찾아 돌아본 뒤 동포들과 간담회를 하면서 "위안부 문제에 있어 최종적이어야 하는 것은 일본의 사고"라고 강조했다.
이어 "단 하나의 진실은 일본 정부가 지시해서 성적 만행을 저질렀다는 것이고, 그 피해자들을 구제하지 않은 채 군국주의 일본이 항복할 당시 증거를 인멸하기 위해 무참하게 살상했다는 사실"이라고 지적했다.
그러면서 "세계 어느 곳에서도 이와 같은 반인도주의적 만행이 다시는 일어나선 안 되기 때문에, 일본은 반드시 기억해야 하고 부정하지 않아야 하며 사죄해야 한다"고 일본 정부의 책임 있는 조치들을 촉구했다.
추 대표는 소녀상 설립 배경을 설명 듣는 동안 소녀상 앞에 쪼그리고 앉아 소녀상과의 눈높이를 맞추며 한동안 소녀상의 손을 잡고 있기도 했다.