연합뉴스
기후에너지환경부는 전국 37개 국가관리 댐을 대상으로 '스마트댐 안전관리 시스템' 구축을 최근 완료하고, 본격적인 가동에 돌입한다고 8일 밝혔다.

기후부에 따르면 이들 다목적댐 20개와 용수전용댐 14개 그리고 3개의 홍수조절댐은 핵심적인 기능을 수행하는 국가 기반시설이나, 절반 이상이 준공 후 30년이 넘어 고도의 전문적인 안전관리가 요구된다.

그동안은 전문가가 직접 눈으로 확인하고 정비하는 인력 중심의 점검에 의존해 왔으나, 댐 안팎의 미세한 누수나 변형을 적시에 파악하거나 집중 호우나 수문 방류가 댐 안정성에 미치는 영향을 면밀하게 분석하기 어려웠다.

또 안전점검에 불가피한 수중 터널이나 댐 정상부 등에서의 작업 시에는 사고 위험도 존재했다.

이에 국가 관리댐에 실시간 계측·감시와 과학적 분석·제어가 가능한 '스마트 댐 안전관리 시스템'을 구축했다는 설명이다.

시스템은 크게 △실시간 모니터링 △무인기 활용 안전점검 △빅데이터 기반 통합관리로 구성된다. 이는 각각 인공지능의 '인지-학습-판단' 과정을 안전관리에 구현한 것이다.

실시간 모니터링은 댐의 경사면에 위치정보시스템(GPS), 기울기 측정기, 열화상 카메라, 전기비저항 측정기 등 첨단 계측장비를 설치해 댐체의 변형, 누수 여부를 실시간으로 살펴본다.

또 항공·수중 무인기가 최적화된 경로로 사람이 접근하기 어려운 댐 정상부, 취수탑, 수중 터널, 여수로 등 시설물에 대해 사각지대 없이 안전점검을 실시한다. 이렇게 수집된 데이터는 통합 안전관리 플랫폼으로 취합돼 3차원 가상모형(디지털 트윈)으로 구현된다.

비용 절감 효과도 있다. 성덕댐의 경우 지난해 실증 결과에 따르면 인력 점검을 무인기 점검으로 전환하면서 소요일수는 1/10(100→10일), 비용은 1/20(1억 4천만 원→7백만 원)으로 감소했다.

기후부 송호석 수자원정책관은 홍수기(6월 21일~9월 20일)를 앞두고 오는 9일 대청댐을 찾아 스마트댐 안전관리 시스템 운영 현황을 점검한다.

송 정책관은 "기후변화로 극한호우가 일상화된 정책환경에서 스마트댐 안전관리 시스템은 인공지능 전환(AX) 기술을 활용해 수자원 안전관리의 신뢰성과 실효성을 제고한 사례"라며 "홍수기에 대비해 국민 안전을 최우선으로 만전을 기하겠다"고 말했다.